Vita di preghiera

«Come sono belli sui monti i piedi del messaggero che annuncia la pace» (Is 52,7). Le parole del profeta Isaia esprimono la consolazione, il sospiro di sollievo di un popolo esiliato, sfinito dalle violenze e dai soprusi, esposto all’indegnità e alla morte. Su di esso il profeta Baruc si interrogava: «Perché ti trovi in terra nemica e sei diventato vecchio in terra straniera? Perché ti sei contaminato con i morti e sei nel numero di quelli che scendono negli inferi?» (3,10-11). Per questa gente, l’avvento del messaggero di pace significava la speranza di una rinascita dalle macerie della storia, l’inizio di un futuro luminoso. Ancora oggi, il cammino della pace rimane purtroppo lontano dalla vita reale di tanti uomini e donne. Come ai tempi degli antichi profeti, anche oggi il grido dei poveri e della terra non cessa di levarsi per implorare giustizia e pace. In ogni epoca, la pace è insieme dono dall’alto e frutto di un impegno condiviso. C’è, infatti, una “architettura” della pace, dove intervengono le diverse istituzioni della società, e c’è un “artigianato” della pace che coinvolge ognuno di noi in prima persona. Tutti possono collaborare a edificare un mondo più pacifico: a partire dal proprio cuore e dalle relazioni in famiglia, nella società e con l’ambiente, fino ai rapporti fra i popoli e fra gli Stati. Vorrei proporre tre vie per la costruzione di una pace duratura. Anzitutto, il dialogo tra le generazioni, quale base per la realizzazione di progetti condivisi. In secondo luogo, l’educazione, come fattore di libertà, responsabilità e sviluppo. Infine, il lavoro per una piena realizzazione della dignità umana. Si tratta di tre elementi imprescindibili per «dare vita ad un patto sociale», senza il quale ogni progetto di pace si rivela inconsistente.

(Estratto dal Messaggio di Papa Francesco per la Giornata Mondiale della Pace 2022)

Cari fratelli e sorelle, ogni anno, all’indomani del Natale del Signore, la liturgia ci fa celebrare la festa di santo Stefano, diacono e primo martire. Il libro degli Atti degli Apostoli ce lo presenta come uomo pieno di grazia e di Spirito Santo (cfr. At 6,8-10; 7,55); in lui si è verificata in pieno la promessa di Gesù riportata dal testo evangelico odierno, che cioè i credenti chiamati a rendere testimonianza in circostanze difficili e pericolose non saranno ab­bandonati e indifesi: lo Spirito di Dio parlerà in loro (cfr. Mt 10,20). Il diacono Stefano, in effetti, operò, parlò e morì animato dallo Spirito Santo, testimoniando l’amore di Cristo fino all’estremo sacrificio. Il primo martire viene descritto, nella sua sofferenza, come imitazione perfetta di Cristo, la cui passione si ripete fino nei dettagli. La vita di Santo Stefano è interamente plasmata da Dio, conformata a Cristo, la cui passione si ripete in lui; nel momento finale della morte, in ginocchio, egli riprende la preghiera di Gesù sulla croce, affidandosi al Signore (cfr. At 7,59) e perdonando i suoi nemici: «Signore, non imputare loro questo peccato» (v. 60). Ri­colmo di Spirito Santo, mentre i suoi occhi stanno per spegnersi, egli fissa lo sguardo su «Gesù che stava alla destra di Dio» (v. 55), Signore di tutto e che tutti attira a Sé. Nel giorno di Santo Stefano, anche noi siamo chiamati a fissare lo sguardo sul Figlio di Dio, che nel clima gioioso del Natale contempliamo nel mistero della sua Incarnazione. Con il Battesimo e la Cresima, con il prezioso dono della fede alimentata dai Sacramenti, specialmente dall’Eucaristia, Gesù Cristo ci ha legati a Sé e vuole continuare in noi, con l’azione dello Spirito Santo, la sua opera di salvezza, che tutto riscatta, valorizza, eleva e conduce al compimento. Lasciarsi attirare da Cristo, come ha fatto Santo Stefano, significa aprire la propria vita alla luce che la richiama, la orienta e le fa percorrere la via del bene, la via di un’umanità secondo il disegno di amore di Dio. Infine, santo Stefano è un modello per tutti coloro che vogliono mettersi al servizio della nuova evangelizzazione. Egli dimostra che la novità dell’annuncio non consiste primariamente nell’uso di metodi o tecniche originali, che certo hanno la loro utilità, ma nell’essere ricolmi di Spirito Santo e lasciarsi guidare da Lui. La novità dell’annuncio sta nella profondità dell’immersione nel mistero di Cristo, dell’assimilazione della sua parola e della sua presenza nell’Eucaristia, così che Lui stesso, Gesù vivo, possa parlare e agire nel suo inviato. In sostanza, l’evangelizzatore diventa capace di portare Cristo agli altri in maniera efficace quando vive di Cristo, quando la novità del Vangelo si manifesta nella sua stessa vita. Preghiamo la Vergine Maria, affinché la Chiesa veda moltiplicarsi gli uomini e le donne che, come santo Stefano, sanno dare una testimonianza convinta e coraggiosa del Signore Gesù.

(Benedetto XVI - Angelus del 26 dicembre 2012)

Ci sono vari gruppi di persone – le folle, i pubblicani e i soldati – che sono toccati dalla predicazione di Giovanni Battista e allora gli chiedono: «Che cosa dobbiamo fare?» (Lc 3,10). Che cosa dobbiamo fare? Questa è la domanda che fanno. Fermiamoci un po’ su questo interrogativo. Esso non parte da un senso del dovere. Piuttosto, è il cuore toccato dal Signore, è l’entusiasmo per la sua venuta che porta a dire: cosa dobbiamo fare? Giovanni dice: “Il Signore è vicino” - “Che cosa dobbiamo fare?”. Facciamo un esempio: pensiamo che una persona cara stia venendo a trovarci. Noi la aspettiamo con gioia, con impazienza. Per accoglierla come si deve puliremo la casa, prepareremo il pranzo migliore possibile, magari un regalo… Insomma, ci daremo da fare. Così è con il Signore, la gioia per la sua venuta ci fa dire: che cosa dobbiamo fare? Ma Dio eleva questa domanda al livello più alto: cosa fare della mia vita? A cosa sono chiamato? Che cosa mi realizza? Nel suggerirci questo interrogativo, il Vangelo ci ricorda una cosa importante: la vita ha un compito per noi. La vita non è senza senso, non è affidata al caso. No! È un dono che il Signore ci consegna dicendoci: scopri chi sei, e datti da fare per realizzare il sogno che è la tua vita! Ciascuno di noi – non dimentichiamolo – è una missione da realizzare. Allora, non abbiamo paura di chiedere al Signore: che cosa devo fare? Ripetiamogli spesso questa domanda. A ciascuno è rivolta una parola specifica, che riguarda la situazione reale della sua vita. Questo ci offre un insegnamento prezioso: la fede si incarna nella vita concreta. Non è una teoria astratta. La fede non è una teoria astratta, una teoria generalizzata, no, la fede tocca la carne e trasforma la vita di ciascuno. E allora, in conclusione, chiediamoci: che cosa posso fare concretamente? In questi giorni, mentre siamo vicini al Natale. Forse ho un perdono da chiedere o un perdono da dare, una situazione da chiarire, un debito da saldare. Magari ho trascurato la preghiera e dopo tanto tempo è ora di accostarmi al perdono del Signore. Fratelli e sorelle, troviamo una cosa concreta e facciamola! Ci aiuti la Madonna, nel cui grembo Dio si è fatto carne.

(Papa Francesco, Angelus del 12 dicembre 2021)

Carissimi amici della nostra Parrocchia San Leonardo,

恭喜 （Gong Xi =congratulazioni siamo a 50!)

Che bello ricordare insieme quest’anniversario, un momento per ringraziare insieme il Signore per tutti questi anni di Grazia. 

Devo molto alla Parrocchia: ho imparato dalle persone che ho incontrato ad essere amato e a vivere affidandomi a Dio ogni giorno. 

La parrocchia è stata la mia seconda casa; forse la prima se confrontiamo le ore trascorse a giocare in Oratorio, a partecipare alle catechesi, a cantare, o a pregare in Chiesa. 

Mi spiace non poter partecipare alla festa del Cinquantesimo di persona, ma volevo unirmi anch’io ai festeggiamenti con questo semplice messaggio da Hong Kong. Se sono qui in Cina come missionario del PIME, in gran parte lo devo alla fede ricevuta in famiglia e in Parrocchia. Sono stato fortunato ad aver incontrato Cristo nella mia vita, attraverso persone che con la loro amicizia, la loro cura, la loro preghiera, il loro sorriso, me lo hanno fatto vedere, sentire, toccare, gustare e amare. 

“Cosa renderò al Signore per quanto mi ha dato: alzerò’ il calice della salvezza”  

Diventare sacerdote missionario è stato il modo per ringraziare il Signore e tutti gli angeli che ho incontrato nella mia vita, cercando di trasmettere agli altri la gioia che ho ricevuto, una gioia che, nonostante le difficoltà e le fatiche, fa gustare e vivere la Vita cento volte di più. 

Durante le vacanze in Italia ho la possibilità’ di rivedervi in Parrocchia, di sentirmi a casa e ricaricarmi di gioia. 

Tante persone che mi hanno aiutato e accompagnato nella vita, purtroppo ci hanno già lasciato; sono certo che sono lassù insieme al Signore. 

Chiedo umilmente al Signore di benedire la parrocchia e, soprattutto i parrocchiani, che ne sono l’anima. Prego per chi è ammalato o nella sofferenza. Il Signore Gesù che è buono e conosce i desideri del nostro cuore, ci faccia sentire la sua presenza, ci dia sapienza, coraggio e amore per il prossimo.

Un abbraccio a tutti

天主保佑 （tianzhu baoyou = Il Signore ci benedica）   

Padre Fabio 

(missionario del P.I.M.E.)

Mercoledì 8 dicembre celebreremo i primi 50 anni della storia della nostra parrocchia. Lo faremo accogliendo l’arcivescovo Mario che viene a visitarci. Sarà una visita breve, ma sarà anche un anticipo di quella che, nei prossimi mesi di gennaio-febbraio del 2023 sarà la visita pastorale del Vescovo al decanato Cagnola-Gallaratese-Quarto Oggiaro, di cui sono il decano. Per ora il Vescovo viene ad accompagnarci a condividere con noi quello che vogliamo esprimere con il cammino che faremo insieme, accompagnati dalla intercessione di Maria che invocheremo nella preghiera: partiremo da dove è iniziato il cammin della parrocchia, la chiesetta della Madonnina presso la Casa del Giovane, per raggiungere la chiesa parrocchiale di San Leonardo, ma anche guardando avanti, sguardo sulle torri di Cascina Merlata ci fa intravedere il futuro. I ricordi del passato, il presente che ci convoca nella comunità che ascolta la Parola e celebra l’Eucaristia, che lo fa con lo sguardo su quel “sì” di Maria a cui chiediamo di sostenere i nostri “sì” al Signore e guardando al futuro. Il futuro non è solo Cascina Merlata, il futuro è il domani di questo nostro quartiere, destinato a cambiare, il futuro è il dopo di noi di questo nostro quartiere al quale noi, noi tutti battezzati e battezzate, siamo chiamati a portare, con Maria, Gesù. Allora dai ricordi devono nascere i propositi che consegniamo anche a chi poi dovrà tradurli in progetti, perché la comunità cristiana non resti sempre solo in luogo dove si viene, ma anche un luogo da dove si parte per andare. Come Gesù ha detto un giorno ai Dodici, ma non vale solo per loro, vale per tutti: perché restiate con me e perché andiate a portare il mio Vangelo al mondo. La nostra parrocchia sia come la casa di Nazareth dove Maria accoglie il dono del figlio Gesù per donarlo al mondo, anche noi accogliamo Gesù tra noi per portarlo a tutti.

Don Andrea

Quasi appartato dalla grande storia, il Verbo di Dio si è fatto carne e il Figlio di Dio ha cominciato a imparare come si vive da figlio dell’uomo. Ha imparato, come tutti i bambini, a parlare, a camminare, a pregare, a giocare. Possiamo immaginare che, crescendo a Nàzaret, abbia dovuto imparare a conoscere anche il dolore, a vedere la sofferenza di amici, parenti, vicini di casa. Come ha dimostrato da grande, Gesù si è fatto vicino ai malati e ai tribolati con un cuore pieno di compassione. Nel cuore del Figlio di Dio sono entrati i sentimenti più belli dei figli degli uomini! Perciò in questo Natale Gesù si fa vicino anche a te. Se Natale arriva mentre si è malati, non viene neppure la voglia di partecipare alle feste: quel dolore che non dà requie, quella diagnosi che preoccupa, quella terapia che “butta a terra”, quegli effetti collaterali che mettono in imbarazzo. Anche la compagnia chiassosa e il rito dei regali forse sono più causa di fastidio che di letizia. Ma Gesù è entrato nella storia senza disturbare: in una notte di ordinaria monotonia, in un rifugio rimediato per l’emergenza, deposto nel lettuccio inusuale di una mangiatoia. Il Figlio di Dio è entrato così nella storia dei figli degli uomini. Sono certo che può entrare così anche nella tua storia: con discrezione e delicatezza, con parole buone e silenzio attento ad ascoltare, con il tratto lieve che asciuga le lacrime. Gesù entra in ogni casa dove c’è una pena, in ogni vita segnata dal dolore e vi porta non solo la consolazione palliativa che procura un momento di sollievo, ma offre la comunione che rende partecipi della vita di Dio, la vita eterna.

(Estratto dalla “Lettera ai malati” dell’Arcivescovo)

La pandemia ha ferito, sospeso, inquietato tutti i popoli della terra e invaso tutti i Paesi. Il nostro Paese e la nostra terra hanno vissuto mesi drammatici e alcuni vivono questo tempo di ripartenza con l’atteggiamento di chi ha chiuso una parentesi e ritorna alla vita normale, mentre altri con un’inquietudine che accompagna ogni attività.

I Vescovi delle Diocesi di Lombardia hanno inviato un messaggio ai fratelli e alle sorelle di questa nostra terra, Una parola amica, che suggerisce percorsi di sapienza. Imparare a pregare: alla presenza del Signore, docili allo Spirito di Gesù. Imparare a pensare: in un contesto di slogan obbligatori e di notizie selezionate per gli interessi di chi sa chi, esercitando un pensiero critico, che si interroga sul senso di quello che capita e sulle responsabilità che ci chiamano. Imparare a sperare oltre la morte: affermando la fede nella risurrezione di Gesù e nella nostra risurrezione, per contrastare la visione disperata di una mentalità diffusa arrendevole di fronte alla morte, che ritiene saggezza la rassegnazione e cura palliativa la distrazione. Imparare a prendersi cura: apprezzando le molte forme di solidarietà che in tanti ambiti professionali ed ecclesiali sono sovrabbondate, fino all’eroismo, mettere a frutto quello che si è sperimentato sull’importanza del prendersi cura della persona e non solo dell’incremento 

tecnico e scientifico della cura. In questo tempo di prova e di grazia la proposta pastorale intende convocare la comunità cristiana perché non si sottragga alla missione di essere un segno che aiuta la fede e la speranza, proponendo il volto di una Chiesa unita, libera e lieta come la vuole il nostro Signore e Maestro Gesù, che è vivo, presente in mezzo a noi come l’unico pastore e che vogliamo seguire fino alla fine, fino a vedere Dio così come egli è.

(Sintesi dalla proposta pastorale 2021-2022 dell’Arcivescovo Mario Delpini)

Gesù può affermare frasi del genere? Ebbene sì, questa è Parola di Dio e queste sono le sicurissime parole di Gesù. Rimane ancora una domanda: “Gesù può mentire?”, ovviamente no! Allora se queste parole sono proprio quelle di Gesù e se Lui non può mentire significa che ci sta dicendo che il vero spartiacque nella vita di ogni uomo è proprio la fede in Cristo. “Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato” e “chi non crederà sarà condannato”. Gesù è molto chiaro. L’ha detto una volta risorto da morte e prima di ascendere al Cielo alla destra del Padre. Vorremmo osare non considerare queste parole? Potremmo superficialmente dire: “Eh ma… Gesù è venuto per salvare, mica per condannare!”. È vero, infatti Lui vuole che tutti gli uomini siano salvati, ma l’uomo può opporsi a questo dono non volendo credere e farsi battezzare. Solo liberamente e senza alcuna costrizione si può accogliere la grazia del Signore: ogni atto di amore, se è veramente tale, non può che essere libero. Cosa significa “essere condannato”? In che senso la Chiesa ha interpretato questa frase di Gesù? Nel modo più realistico: significa separato da Cristo, separato da Dio, separato dalla vita eterna, dalla felicità perenne. Su ogni uomo pesa la condanna del peccato originale che ha prodotto questa separazione da Dio, solo Cristo può toglierla e salvarci. Colui che non crede in Gesù, pur avendolo conosciuto, rimane nella condanna dalla quale Lui solo può liberarci. 

In alto i cuori.

Don Luigi

Forse non capiremo mai abbastanza il dono del nostro battesimo: diventare figli di Dio! Solo uno è il Figlio del Padre, figlio per natura. Noi siamo figli adottivi, perché partecipiamo alla stessa gloria dell’Unigenito Figlio di Dio e perché ereditiamo la gioia della vita eterna. Non si tratta di una realtà che acquista efficacia solo dopo la morte. Già da subito siamo figli di Dio e “lo siamo realmente”, dice San Giovanni apostolo. Non si tratta di un simbolo, o di un’immagine metaforica, no. È realmente così: siamo figli di Dio, siamo stati divinizzati grazie al fonte battesimale nel quale siamo stati immersi. Ora, però, sta a noi non sprecare questa grazia. Siamo, sì, figli di Dio, ma tocca a noi vivere da figli. Se non viviamo da figli, non potremo godere dell’eredità che Dio ha previsto per noi. È un dono grandissimo, ma anche una responsabilità elevatissima. Il battesimo ci mette davanti un grande incarico: rimanere fedeli a Dio che è dentro di noi. Sì, perché dall’interno, col Suo Spirito, il Padre ci ama e trasforma tutto il nostro essere. A noi è chiesto di rimanere nel suo amore grazie alle nostre scelte libere di tutti i giorni. Posso, in effetti, avere in me questa domanda: “Tutto ciò che penso, dico e faccio è nell’amore di Gesù?”. O ancora: “Gesù con quale amore penserebbe, direbbe, farebbe tutto ciò?”. Rimanendo nel suo amore rimaniamo in lui; rimanendo in lui siamo in comunione con tutta la Trinità e diventiamo Tempio del Dio vivente, luogo della presenza di Dio nel mondo che tanto ha bisogno di essere liberato dall’unico Salvatore Gesù Cristo. 

In alto i cuori!

Don Luigi

Abbiamo da poco festeggiato la memoria di santa Teresina di Lisieux. Al suo tempo, e nello stesso suo convento, aleggiava una spiritualità che metteva l’accento sulla giustizia di Dio sottovalutando la misericordia Sua. Scaturivano così degli atteggiamenti religiosi e comunitari di un certo rigorismo, che spingevano ad una ascesi senza amore, a una vita fraterna senza amicizia, a una vita devota senza passione. La Santa non si è lasciata avvolgere da queste tendenze, ma ha voluto rimanere fedele al Vangelo di Gesù. 

La parabola che leggiamo questa domenica ci aiuta a capire che a tutti è data la possibilità di ricevere la grazia di Dio, che non ci sono dei privilegiati o dei predestinati. Siamo tutti chiamati a lavorare nella vigna del Signore e, se accogliamo tale chiamata e ci mettiamo al lavoro, anche se iniziamo tardi, riceveremo lo stesso salario.

Oggi, forse, ci troviamo nella difficoltà inversa. Nei nostri tempi si mette tanto l’accento sulla misericordia, ma poco sulla giustizia di Dio. Si fa fatica, infatti, ad ascoltare di-scorsi sul tema dell’inferno, del peccato, della condanna, della penitenza. Si pensa che la libertà conti poco, si dice: “Tanto Dio è buono e perdona”. Ci si può approfittare così della bontà Sua, offendendoLo gravemente. Gesù manifesta, attraverso la parabola, di essere sia giusto che misericordioso: giusto perché riconosce a ciascuno il merito del lavoro svolto dando il salario pattuito; misericordioso perché dà, anche agli operai dell’ultima ora, la stessa somma di denaro - pur avendo loro lavorato di meno. Gesù è giusto: dà a ciascuno il suo; ed è misericordioso: fa di ciascuno di noi il Suo prediletto, se accettiamo la Sua chiamata. Lodiamo il Signore perché grande è la sua misericordia e lodiamolo perché non smette di essere giusto nei confronti dei suoi poveri servi.

In alto i cuori.

Don Luigi

È iniziato il mese di ottobre, le temperature estive si allontanano, ma viene a scaldarci il battito materno del Cuore Immacolato di Maria. I colori dei nostri giardini a breve cambieranno, ma in noi rimane vivo, nonostante le avversità della vita, il verde del suo seno, nel quale possiamo riposare.

Il 7 ottobre celebreremo la Regina del Santo Rosario; il 13 ottobre ricorderemo l’ultima apparizione di Maria Santissima a Fatima, Madonna del Rosario: tutto il mese è segnato dalla grazia di queste due date così importanti. Lo stesso Beato Bartolo Longo istituì la preghiera della supplica della Madonna di Pompei proprio nella prima domenica di ottobre a mezzogiorno, in onore della festa del Rosario, e il giorno 8 maggio in onore dell’apparizione di San Michele Arcangelo, che nel V secolo è apparso proprio in questa data sul Gargano. 

Anche noi, come il Beato, vogliamo accostare alla preghiera del Rosario quella di San Michele. L’Arcangelo, con le sue armi spirituali, difende, infatti, la discendenza della nostra Santa Madre, che siamo noi. Vogliamo riconoscere e chiedere il suo aiuto invocandolo alla fine della recita della corona mariana che precede ogni santa Messa. Utilizzeremo la preghiera di San Leone XIII per chiedere la conversione dei peccatori e il trionfo della santa Chiesa.

Non resta che augurarvi buona preghiera, forti del supporto spirituale del Cielo.

In Alto i cuori!

Don Luigi

La Messa è una delle più grandi opere di Dio. Con l’Eucarestia, viene celebrato sull’altare il sacrificio della croce col quale Cristo, nostro agnello, è stato immolato. Nell’Eucarestia, Gesù dona lo stesso corpo che ha consegnato sulla croce e lo stesso sangue che ha versato per la remissione dei nostri peccati. L’Eucarestia rende presente il sacrificio della croce applicandone i frutti salvifici: il perdono dei nostri peccati quotidiani. Il sacrificio di Cristo e dell’Eucarestia sono, infatti, un unico sacrificio. Queste poche parole bastano per indicarci la via della nostra la devozione eucaristica. L’ostia che adoro e che possibilmente mangio è il corpo di Cristo alla Croce. La Santa Messa domanda uno spirito di adorazione elevatissimo e la devozione più fervente possibile. Il nostro corpo deve conformarsi, durante alla preghiera, a ciò che misteriosamente accade: è chiamato a mettersi in ginocchio davanti a Lui e a ricevere l’Eucarestia con la più grande attenzione. L’ostia deve essere ricevuta con estrema cura, in uno spirito di pentimento, abbassando prima il capo in segno di rispetto per Gesù quando si arriva davanti al sacerdote: non devono rimanere frammenti di ostia sulla mano né sulle dita (è importante sempre verificare e nel caso mangiare); non si deve fare la comunione camminando, ma a fianco al sacerdote  immobili e guardando la Croce, facendo memoria di ciò che si sta assumendo: il suo corpo crocifisso; dopodiché è bene riprendere il proprio posto continuando ad adorare il Signore in noi. Non saranno mai troppi il rispetto e la devozione che possiamo avere nei confronti di questo cibo venuto dal cielo per la nostra salvezza. Aiutiamoci a vicenda a non passare come dei ciechi davanti al mistero che celebriamo insieme ogni domenica, ma poniamo la nostra mente e il nostro corpo nella buona attitudine perché il nostro cuore si riempia d’amore per il nostro Salvatore.

In alto i cuori. 

Don Luigi

In questi tempi così avversi e controversi siamo chiamati a ripartire. La confusione impera e non ci aiuta a capire dove ci troviamo e dove stiamo andando. Dal punto di vista materiale sembra anzi che talvolta ci manchi la terra sotto i piedi, ma è proprio così? Per i cristiani il nostro avvenire è anche il nostro presente. Noi siamo destinati alla salvezza se, mettendoci dietro Gesù, pratichiamo i suoi comandamenti. Non dimentichiamoci, d’altro canto, che “in speranza” siamo già salvati. “In speranza” significa che - credendo in nostro Signore e amandolo con tutto noi stessi, senza mai tralasciare l’amore del prossimo - la salvezza, grazie al Battesimo, ci è data già oggi. 

Da dove ripartire dunque? Dal dono della salvezza, dal futuro beato che ci attende. Dove andare quindi? Verso la salvezza, che non è un bene da raggiungere domani, ma da ottenere oggi. Siamo stati salvati, ma non possiamo dirci sicuri di custodire questo dono se non viviamo secondo l’insegnamento di nostro Signore. Colui che non ha ancora voluto credere in Lui cominci a farlo e, se non battezzato, chieda questo sacramento e riceverà in dono la salvezza. Chi è già stato salvato da Gesù non perda questa grazia, anzi, la custodisca preziosamente. La nostra prima occupazione della vita dovrebbe essere quella di rendere a Dio ogni onore e gloria; la seconda quella di non dispiacergli in nulla.

Ripartiamo, quindi, dal nostro destino che è già presente se mettiamo al primo posto Dio nella nostra vita e teniamo sempre in mano il presente della nostra salvezza che ci è stata regalata.

In alto i cuori!

Don Luigi

Mentre si avvia questo nuovo anno pastorale, ancora segnato dall’incertezza e dall’inquietudine per la pandemia che ci ha duramente colpito, anche a tutti noi l’angelo del Signore annuncia: non temere, santa Chiesa di Dio che sei in Milano! Non temere la tristezza, non temere la solitudine, non temere lo smarrimento, non temere la costatazione che il gregge si sia disperso, che risorse e forze siano diminuite. Non temere! Sii lieta! La tua gioia, infatti, viene dal Signore e dall’amicizia con lui, dalle sue confidenze: queste cose vi ho detto perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena. Non temere, continua a lodare il Signore fin dal mattino, continua a ringraziare il Signore, ogni sera. Se c’è tristezza nella Chiesa, deriva forse da uno zelo senza preghiera, da un affaticarsi senza rimanere in Gesù come il tralcio nella vite. Chiedo a tutti i fedeli, chiedo a tutti i consacrati, chiedo ai nonni e ai genitori di pregare e di insegnare a pregare perché tutti possano attingere alla fonte della gioia che non delude, perché è una fonte zampillante per la vita eterna. Mentre si avvia questo anno pastorale in un contesto di frenesia per la ripresa, di comunicazioni selezionate per occultare le radici profonde dei drammi del nostro tempo, non temere, santa Chiesa di Dio, di annunciare che la buona notizia del Salvatore non è una generica astrazione, ma è il vangelo della famiglia, il vangelo della vocazione, il vangelo della vita eterna. Non temere di essere libera, anche a costo di essere impopolare per seguire il tuo Signore che non ha cercato la gloria del mondo ma la fedeltà a Colui che lo ha mandato. (...) Non temere di accogliere il dono dello Spirito che raduna i molti perché siano una cosa sola. Il Padre ascolta la preghiera del Figlio: che siano una cosa sola. Possiamo quindi avere fiducia che anche la pre-ghiera nostra sia esaudita. “Dona la pienezza dello Spirito Santo perché diventiamo in Cristo un solo corpo e un solo spirito” (Preghiera Eucaristica III). L’unità dei credenti è frutto della docilità piuttosto che dell’organizzazione: impariamo ancora a pregare! (…) Conti-nuiamo con pazienza, fiducia, umiltà a costruire comunità in cui si viva la carità e si offra a tutti la parola che convoca i fratelli e le sorelle di ogni chiesa, di ogni comunità di ogni popolo intorno all’unico Signore. Mentre si avvia il nuovo anno pastorale vorrei essere anch’io un angelo del Signore per dire ancora a tutti: non temete. Non temete di farvi avanti per la vocazione ad essere ministri ordinati. Non temete di essere pietre vive perché la nostra Chiesa sia unita, libera, lieta.

(Estratto dall’omelia di inizio anno pastorale dell’Arcivescovo di Milano - 8 settembre 2021)

L'attività spesso intensa del nostro predicatore non ostacolò mai uno degli impegni da lui coltivati: l'accompagnamento spirituale di molte persone. Le sue vibranti predicazioni inducevano moltissimi a confessarsi o ricorrere a lui. Quando si trovava lontano da costoro, sopperiva alla distanza con le lettere, da cui emerge grande misericordia e dolcezza nei confronti dei peccatori pentiti. Nelle pause delle missioni, non solo si appartava nei Ritiri o seguiva spiritualmente le anime: era un apprezzato conferenziere in vari monasteri di monache, per le quali compose un piccolo trattato di meditazione “Manuale Sacro” e alle quali raccomandava di diventare missionarie con lui: “Io con le parole e loro con la preghiera”. I continui spostamenti, i sacrifici e le privazioni cominciarono a incidere sulla salute del frate, che però ribadiva ai collaboratori che il suo riposo sarebbe stato in Cielo, ma finché sulla terra lui avrebbe continuato a lavorare. Nel 1740 fra Leonardo compì una delle sue missioni più note, quella a Roma: pare che all'ultima predicazione fossero presenti ben 50.000 persone e fu seguita direttamente anche dal nuovo Papa Benedetto XIV. Seguirono poi altre missioni nel Lazio e in Campania fino a che, nel 1743, fece ritorno a Porto Maurizio dopo molti anni di assenza. Da qui partì per nuove missioni nel territorio ligure: Sanremo, Finale ligure, Genova per poi attraversare il mare e approdare in Corsica. Qui dovette presto abbandonare, con suo grande dolore, la missione appena intrapresa a causa di un incidente che lo vide ferirsi durante un incendio in una delle chiese in cui stava predicando. L'amicizia con il Santo Padre intanto cresceva e, appena ripresosi dall'incidente, fra Leonardo non solo riprese le sue predicazioni in Italia, ma ottenne anche da Benedetto XIV di erigere una grande Via Crucis presso il Colosseo, sancendo così la santità di quel luogo di martirio e impedendone la distruzione perpetrata da chi ne asportava i marmi per costruire altri edifici. Fra Leonardo concluse la sua vita mortale durante una missione, lavorando per il Regno di Dio fino alla fine dei suoi giorni. Le sue spoglie mortali sono conservate a Imperia, nella Collegiata di San Maurizio e Compagni. La sua ricorrenza liturgica cade il 26 novembre; la sua città lo elesse a proprio patrono nel 1991. In tutta la sua vita San Leonardo da Porto Maurizio predicò oltre 340 missioni popolari.

Ogni luogo particolarmente isolato era prediletto da fra Leonardo, per le sue pause, tra una missione e l'altra. Nel mese di luglio del 1730 il religioso si trovava in preghiera sull'isolotto di Gorgona, al largo della costa livornese e fu raggiunto dalla notizia che il Papa voleva incontrarlo. Nell'intimo del suo cuore non voleva recarsi a Roma, perché la considerava un luogo di di-strazione, ma di fronte all'invito del Santo Padre non si poteva tergiversare e qualche mese dopo, all'inizio dell'autunno, si presentò al Papa: Clemente XII voleva che l'umile frate predicasse in tutto lo Stato Pontificio. Fra Leonardo intraprese così un lungo apostolato di missioni che lo portarono, sempre rigorosamente a piedi scalzi, in quasi tutto il Lazio, l'Umbria e gran parte delle Marche. Alle sue infuocate predicazioni avvenivano anche conversioni eclatanti. Si recò spesso ad Assisi, soggiornando soprattutto in quel luogo così confacente al suo spirito, che era l'Eremo delle Carceri, sepolto nel verde del Monte Subasio.

Nel periodo dal 1735 al 1738, alla piccola équipe che accompagnava fra Leonardo nelle missioni, si aggiunse uno dei suoi fratelli (nato dal secondo matrimonio del padre), che si era fatto francescano a Roma, fra Antonio da Porto Maurizio: in alcune sue lettere egli mostrava la sua ammirazione per il fratello, che riteneva un ottimo religioso e che amava profondamente. Nell'anno 1738 fra Leonardo fu invitato a ritornare a Firenze per una serie di predicazioni, che gli diedero l'opportunità di rivedere volti amici, tra gli abitanti e i frati conosciuti anni addietro. Tutte queste preziose notizie sono giunte a noi, grazie al puntuale diario redatto dall'inseparabile fra Diego.

Tutto questo minuzioso lavoro predicatorio mirava alla conversione per un rinnovato impegno di vita cristiana. In serata vi era in chiesa l'esposizione dell'Eucarestia, con un momento di adorazione guidata, a volte seguita da una processione penitenziale, col simulacro del Cristo morto. Tutto doveva catturare l'attenzione e coinvolgere i fedeli; la predicazione era concreta e densa di contenuto, affinché potesse toccare il cuore e la vita di tutti. Solitamente la missione terminava con le confessioni, la benedizione con l'indulgenza plenaria e una processione mariana. Un aspetto che nella storia della Chiesa ha sempre interpellato i missionari itineranti era la domanda su come alimentare la perseveranza dopo l'esperienza delle missioni. Fra Leo-nardo rispose all'interrogativo proponendo sovente nei luoghi dove si era tenuta la missione, l'iniziativa degli esercizi spirituali parrocchiali. In quelle occasioni, il frate, ritornato nei luoghi che lo avevano visto predicatore missionario, approfittava per visitare i carcerati e gli infermi. Proponeva infine alla popolazione di entrare a far parte di qualche associazione religiosa o confraternita; ciò avrebbe fatto un gran bene alla loro perseveranza. Ultimo atto delle missioni al popolo era l'edificazione di una Via Crucis, come invito a percorrerne i tratti, meditando ed incidendo nel cuore la memoria del dono della salvezza (dicono gli storici che fra Leonardo, in tutta la sua vita, ne eresse oltre seicento).

Le missioni iniziate in Liguria e proseguite in Toscana quando fra Leonardo aveva trentacinque anni, videro come primi teatri d'azione i paesi di Pitigliano, Soano, Prato e Impruneta; seguirono altre predicazioni a ritmo sostenuto, nel lucchese, nell'aretino, verso la costa e nei territori di Volterra, Pescia, Chiusi, San Miniato, Pistoia. Così passarono gli anni 1712-1715.

Dopo i primi anni di predicazione delle missioni popolari in territorio toscano, iniziò per fra Leonardo un periodo di anni assai fecondo e impegnativo; era tra i predicatori più ricercati e famosi in tutta Italia. A lui però importava solo di ricondurre alla fede coloro che si erano allontanati, di avviare il ravvedimento dei peccatori, di riconciliare le parti avverse, di sostenere le pratiche cristiane nella fedeltà e continuità. A partire dal 1731, il nuovo campo d'azione di fra Leonardo sarà lo Stato Pontificio. La lunga permanenza nei territori pontifici fu motivata da esplicita richiesta pervenutagli dalla stessa Santa Sede. Tuttavia, prima di recarsi al cospetto del Papa Clemente XII, dal 1717 al 1730, predicò oltre cento missioni: gran parte delle quali in Toscana, ma anche nella sua amata terra, giungendo a Rapallo e a Santa Margherita Ligure. Questi tredici anni così intensi, come sappiamo, alternavano allo svolgimento delle missioni popolari, nel consueto metodo, prolungati tempi all'eremo di Santa Maria dell'Incontro o al Ritiro di Monte alle Croci. Con fra Leonardo vi era sempre l'inseparabile fra Diego, che fu attento testimone e osservatore di tutta l'attività apostolica del confratello. Fra Leonardo, come si è detto, al termine di ogni predicazione sollecitava e organizzava l'edificazione di una Via Crucis, a ricordo della missione: il mistero della Passione per lui non era soltanto un segno visibile dell'amore divino, ma soprattutto ciò di cui si alimentava, che viveva nel suo più intimo. A tale proposito, nei Proponimenti, scrisse: “In quanto alla Santa Croce, mi abbraccerò spesso con essa, la terrò in una mano viaggiando e anche dormendo; la Passione del Signore la mediterò notte e giorno; procurerò di praticare la Via Crucis ogni giorno. E perché la memoria della Passione del buon Gesù si stabilisca nel cuore degli uomini, introdurrò dappertutto il santo esercizio della Via Crucis”.

Tutto questo minuzioso lavoro predicatorio mirava alla conversione per un rinnovato impegno di vita cristiana. In serata vi era in chiesa l'esposizione dell'Eucarestia, con un momento di adorazione guidata, a volte seguita da una processione penitenziale, col simulacro del Cristo morto. Tutto doveva catturare l'attenzione e coinvolgere i fedeli; la predicazione era concreta e densa di contenuto, affinché potesse toccare il cuore e la vita di tutti. Solitamente la missione terminava con le confessioni, la benedizione con l'indulgenza plenaria e una processione mariana. Un aspetto che nella storia della Chiesa ha sempre interpellato i missionari itineranti era la domanda su come alimentare la perseveranza dopo l'esperienza delle missioni. Fra Leonardo rispose all'interrogativo proponendo sovente nei luoghi dove si era tenuta la missione, l'iniziativa degli esercizi spirituali parrocchiali. In quelle occasioni, il frate, ritornato nei luoghi che lo avevano visto predicatore missionario, approfittava per visitare i carcerati e gli infermi. Proponeva infine alla popolazione di entrare a far parte di qualche associazione religiosa o confraternita; ciò avrebbe fatto un gran bene alla loro perseveranza. Ultimo atto delle missioni al popolo era l'edificazione di una Via Crucis, come invito a percorrerne i tratti, meditando ed incidendo nel cuore la memoria del dono della salvezza (dicono gli storici che fra Leonardo, in tutta la sua vita, ne eresse oltre seicento). Le missioni iniziate in Liguria e proseguite in Toscana quando fra Leonardo aveva trentacinque anni, videro come primi teatri d'azione i paesi di Pitigliano, Soano, Prato e Impruneta; seguirono altre predicazioni a ritmo sostenuto, nel lucchese, nell'aretino, verso la costa e nei territori di Volterra, Pescia, Chiusi, San Miniato, Pistoia. Così passarono gli anni 1712-1715.

Tutto era ormai pronto per l'inizio di una missione; non mancavano nemmeno il simulacro del Cristo morto e un'immagine della Vergine, con due grandi crocifissi. Fra Leonardo in questo tipo di apostolato non poteva essere solo; secondo la tradizione e le regole dei predicatori, la missione doveva coinvolgere diversi confratelli sia nelle prediche, nelle confessioni e nelle celebrazioni, sia nell'organizzazione delle incombenze anche pratiche. In Toscana egli fu affiancato da un frate non sacerdote, fra Diego da Firenze che, oltre a figlio spirituale, divenne segretario “tuttofare” e inseparabile compagno di missione. Costui dal 1724 iniziò a comporre il Diario delle missioni, testo preziosissimo che documenta l'opera infaticabile di fra Leonardo. L'inizio di ogni missione coincideva con l'esposizione solenne del Crocifisso, quasi ad indicare che la missione era la straordinaria visita del Redentore per accogliere e convertire i cuori dei peccatori e che tutta la missione non era altro che una lunga contemplazione della Passione e Morte del Signore, che richiamava tutti ad un ravvedimento sincero, in vista del perdono sacramentale. Fra Leonardo alternava la predicazione nelle piazze a quotidiane celebrazioni nelle chiese. La giornata delle missioni era così organizzata: in mattinata un'istruzione catechistica, poi nel primo pomeriggio una predica sull'Eucarestia che preludeva al grande sermone del tardo pomeriggio. I temi riguardavano i punti essenziali della dottrina cristiana, in una mirabile sintesi tra fede e vita.

La missione al popolo era una metodica oratoria già in uso nella Chiesa, e i vari istituti religiosi proponevano perlopiù due forme di predicazione itinerante: una più catechistica, l'altra più moraleggiante e penitenziale. Fra Leonardo ideò un metodo nuovo: parlare ai fedeli, incontrandoli sulle piazze e sui loro luoghi di vita quotidiana, mediante un dialogo franco e diretto. Redasse nel 1712 un vero e proprio regolamento: le missioni popolari dovevano durare almeno quindici giorni e avevano lo scopo di far riscoprire alla gente l'importanza dei sacramenti, che sgorgano dai misteri della Passione di Cristo, senza i quali non vi è rinnovamento e salvezza. Altra novità da lui portata era che si sarebbe recato in un luogo solo dietro esplicito invito dei vescovi e dei parroci, quindi per obbedienza, anticipando la missione con un lungo periodo di preghiera in un Ritiro. Parte importante della missione era anche il modo di presentarsi dei missionari: dovevano dare buon esempio di preghiera, di povertà e di penitenza, rifiutando ogni tipo di offerta e preparandosi in anticipo a livello dottrinale e catechetico. Leonardo iniziò questo fecondo apostolato, raggiungendo il luogo di missione sempre a piedi. Appena giungeva, incontrava il clero e le autorità civili, per farsi illustrare la situazione sociale e religiosa degli abitanti. Un'altra iniziativa previa alla predicazione era la scelta dei cosiddetti “pacieri”, ossia di persone pie ed oneste del luogo, che lo avrebbero coadiuvato nel tentativo di ristabilire la conciliazione tra opposte fazioni o singoli oppositori. Se nei paraggi del luogo vi erano monasteri femminili, incontrava le suore per invitarle a pregare per il buon esito della missione. Per sé faceva trasportare alcune casse, contenenti libretti di preghiera e oggetti devozionali da distribuire alla gente, alcuni effetti personali, materiale di approfondimento dei temi da trattare nelle prediche, infine alcuni strumenti penitenziali e un teschio.

Intanto, nell'anno 1707, fra Leonardo predicò un quaresimale a Genova. Si rese disponibile nelle parrocchie della diocesi di Albenga per le missioni al popolo, un tipo di ministero apostolico che aveva riscoperto sulla scia di San Bernardino da Siena – la cui predica-zione aveva lasciato segni indelebili in Liguria – e di San Vincenzo Ferreri. La sua prima attività oratoria missionaria partì dal paese di Artallo, a due passi dalla sua città. Sebbene ancora convalescente, fu infaticabile, benché sentisse la necessità di pause di riflessione prolungate da trascorrere nei cosiddetti Ritiri. Fu proprio lui a suggerire ai confratelli di dar vita a un Ritiro nella Provincia Francescana Ligure e i superiori assegnarono proprio a lui la realizzazione del progetto del convento di San Bernardino in Albenga.

A causa di questa iniziativa Leonardo ebbe dissapori con i frati di Porto Maurizio e alla fine dovette lasciare la sua città. La Divina Provvidenza tracciò per lui un'altra strada! A Roma i superiori francescani vennero a sapere che il granduca Cosimo III di Toscana desiderava avere un Ritiro nella città di Firenze, da farsi nel convento di Monte alle Croci, accanto alla Basilica di San Miniato e a Piazzale Michelangelo. Così fra Leonardo fu destinato proprio a quel convento. Era l'8 settembre 1709.

Dal convento di Monte alle Croci fra Leonardo avrebbe iniziato la sua attività apostolica di grande respiro: avrebbe esteso l'esperienza ligure alla predicazione missionaria con l'erezione e la pratica della Via Crucis a gran parte dell'Italia centrale, e questa forma di apostolato lo avrebbe caratterizzato, reso famoso e ricercatissimo per tutta la sua esistenza.

Fra Leonardo soffriva seriamente di problemi polmonari e visto che non aveva trovato giovamento alcuno nei conventi dove era stato inviato, i suoi superiori decisero, nel 1704, di mandarlo nella più salubre cittadina natia. Il ritorno a Porto Maurizio fu emozionante, perché fra Leonardo vi mancava da ben quattordici anni! Abbracciò il caro padre e i fratelli, ma la sua salute non migliorò affatto, tanto da temere per la sua vita. Si abbandonò allora all'intercessione di Maria Santissima, venerata nel Santuario di Piani, e in poco tempo guarì. Il giovane francescano a Porto Maurizio risiedeva nel convento dell'Annunziata, dove sarebbe rimasto fino al 1709. La sua nuova richiesta di partire missionario non fu esaudita dai superiori, ma venne autorizzato a predicare nei paesi circostanti la sua città. Egli presto capì che per sollecitare un vero rinnovamento della vita di fede della gente, il mezzo forse più efficace poteva essere una predicazione popolare itinerante, semplice e incisiva, che prediligesse i temi dei sacramenti e dei misteri della Passione e della Croce di Nostro Signore. Si ricordò del progetto realizzato dall'amico sacerdote don Bruno Bartolomeo, delle edicole che descrivevano alcuni episodi della Passione di Gesù: rielaborò alcuni testi meditativi sul mistero della croce già in uso presso i Francescani, dai quali riprese e riformulò anche la struttura delle quattordici stazioni della Via Crucis, così come oggi in tutto il mondo vengono percorse e meditate. Non solo: dal progetto passò alla realizzazione della pia pratica, proprio sul piazzale davanti al convento dell'Annunziata, dove impiantò per la prima volta la Via Crucis, con quattordici piccole edicole illustrate. Introdusse e creò infine la tradizione di praticare ogni seconda domenica del mese la Via Crucis, meditando sui momenti della Passione del Signore, a grande edificazione dei partecipanti.

Il 2 ottobre 1697 Paolo Girolamo fu rivestito dell'abito francescano e gli fu posto il nome di fra Leonardo da Porto Maurizio. Il noviziato fu un anno intenso e sereno, nel quale il novizio imparò a vivere tutti gli aspetti della spiritualità francescana. Al termine esatto di quell'anno, fra Leonardo fece la Professione Religiosa solenne.

La sua prima destinazione fu il prediletto convento di San Bonaventura al Palatino a Roma, un luogo appartato e tranquillo con studio teologico sul famoso colle, attorniato dagli scavi del Foro Romano e a due passi dal Colosseo e dal Campidoglio. Fra Leonardo accettò volentieri questa destinazione, anche perché nel suo animo giovanile già si notavano due inclinazioni naturali: una particolare propensione per la predicazione e l'oratoria e contemporaneamente un forte desiderio di solitudine e di vita appartata, dedicata alla meditazione a alla preghiera. Tutta la sua vita sarà infatti un felicissimo binomio di queste due anime in apparenza contrastanti. Il tempo trascorso al Ritiro sul colle Palatino consentì a fra Leonardo di contemplare il mistero della Passione e della Croce, tanto approfondito in quel secolo.

Intanto il giovane fra Leonardo il 24 settembre 1701 divenne diacono. Presentò una prima richiesta ai superiori di partire missionario per la Cina, ma la risposta fu negativa ed allora chiese di essere missionario in Svizzera, nelle terre di Lucerna, per contrastare l'avanzata protestante. Anche in questo caso la risposta fu un deciso no.

Il 23 settembre 1702 venne ordinato sacerdote e fu subito nominato professore di Filosofia. Fu una parentesi breve, perché fra Leonardo cadde malato e fu trasferito dapprima a Napoli, nel convento della Croce di Palazzo, e poi a Vallecorsa, per godere di un clima più salubre.

Nella vita di Paolo Girolamo Casanova, a tredici anni avvenne un fatto determinante per le scelte future: a causa del proseguimento degli studi e per accedere a corsi superiori di prestigio in vista della professione medica che la famiglia aveva deciso per lui, fu mandato dal padre a Roma, presso un prozio di nome Agostino. Fu nell'estate del 1690 che il nostro adolescente si trasferì nella capitale, alloggiando in via del Pavone. Non era molto lontano dall'Oratorio della Chiesa Nuova, voluto da San Filippo Neri. Dapprima frequentò una scuola privata, poi passò a studiare al Collegio Romano dei Padri Gesuiti. Alla Chiesa Nuova conobbe un ottimo direttore spirituale nella persona del padre Girolamo Grifonelli. Grazie al padre oratoriano che lo consigliava e alla scuola dei Gesuiti, Paolo Girolamo ebbe un'ottima preparazione intellettuale, umana e spirituale. Pregava intensamente e iniziò piccole ma pesanti pratiche penitenziali e tutto questo lasciava presagire una vocazione, che di lì a poco si sarebbe manifestata. Spesso intratteneva i passanti, nelle piazzette della città, con catechesi sulla dottrina cristiana, come era consuetudine presso gli studenti dei Gesuiti, che preparavano così i giovani migliori alle “battaglie oratorie”: Poteva sembrare scontato che Paolo Girolamo sarebbe entrato tra le fila degli Oratoriani o dei Gesuiti, invece conobbe gli ideali francescani di umiltà e povertà e se sentì attratto. Appena espresse il suo desiderio, in famiglia si scatenò una vera e propria tempesta! Dopo vari colloqui con i frati, e alla conclusione del corso di studi superiori, Paolo Girolamo, nel settembre del 1697, fu accolto dai frati Riformati nel convento di San Francesco a Ripa. Per il noviziato fu mandato nel convento dell'Ordine a Ponticelli (Rieti), lontano dal frastuono cittadino, dove ebbe come maestro un quasi concittadino, nella persona del padre Cristino da Oneglia.

Porto Maurizio nel XVII secolo era una cittadina ligure nota sia per la sua prospera attività marittima, sia per coltivazione dell'ulivo e la commercializzazione del suo ottimo olio non solo nel Mediterraneo ma anche oltreoceano. Arroccata su un promontorio, la città, come balcone fiorito che sembra gettarsi in mare, il 20 dicembre dell'anno 1676 diede i natali a colui che sarebbe diventato il suo più importante e illustre figlio: San Leonardo. Battezzato lo stesso giorno della nascita nell'insigne Collegiata di San Maurizio e Compagni martiri, e registrato come Paolo Girolamo Casanova, aveva per genitori Domenico Casanova e Anna Maria Benza. Domenico apparteneva ad una famiglia di origine genovese, della Polcevera, mentre Anna Maria Benza proveniva da una ricca famiglia portoriana. I Casanova possedevano una barca di modeste dimensioni, chiamata nel luogo “tartana”, e con alcuni marinai alla loro dipendenza commerciavano sulle coste liguri. La gioia familiare per la nascita del piccolo Paolo Girolamo non durò a lungo, perché in meno di tre anni la giovanissima madre venne a mancare: morì infatti, poco più che ventenne, di tubercolosi o, secondo altre fonti, di febbre malarica. Il padre, profondamente religioso, rimase solo col figlioletto e cercò di trovare conforto all'immenso dolore nella preghiera e nella fede.

Il contesto religioso della città di Porto Maurizio, come di molte altre località italiane e liguri, era contrassegnato da una forte devozione per la Passione di Gesù e questo fatto avrebbe inciso in modo decisivo sulla crescita spirituale del piccolo Paolo Girolamo. La sua infanzia trascorse nei vicoletti del centro di Porto Maurizio, non lontano da un monastero di Clarisse dotato di un giardino terrazzato sul promontorio della città, ben visibile dal mare e riconoscibile sulla costa per via dei caratteristici suoi portici coperti.

Porto Maurizio ospitava pure un bel convento dei frati Francescani Osservanti, intitolato alla Santissima Annunziata. Il nostro protagonista amava frequentare le chiese della città, e a sette anni iniziò la scuola pubblica eccellendo in ogni materia. Parallelamente fu iscritto al catechismo parrocchiale, che all'epoca usava proporre pubbliche dispute per saggiare la preparazione dei partecipanti. A valutare queste gare di catechesi, vi era una commissione nella quale spiccava il priore della Confraternita della Dottrina Cristiana. Anche qui Paolo Girolamo si distinse su tutti e ad esserne sinceramente contento era il parroco arciprete della Collegiata, Don Vincenzo Rossi.

Il nostro Paolo Girolamo conobbe un altro insigne sacerdote locale, don Bartolomeo Bruno, che, dopo un suo pellegrinaggio in Terra Santa, volle edificare sul colle prospiciente alla città – che poi battezzò Monte Calvario – una bella chiesa. Per raggiungerla, lungo la salita fece costruire otto piccole edicole che illustravano scene dei Vangeli riferite alla Passione, così come aveva osservato a Gerusalemme. Paolo Girolamo era attratto da questo luogo.

Nel frattempo, nel 1683, il padre convolò in seconde nozze con Maria Riolfo, da cui ebbe sette figli.

Ringrazio don Andrea e don Luigi, che mi hanno invitato a celebrare con voi il 28° anniversario della Consacrazione di questa Chiesa, dedicata a S. Leonardo da Porto Maurizio, santo importante per aver dato un impulso determinante alla predicazione delle Missioni popolari in molte città italiane e promosso l'Esercizio della Via Crucis.

È il 28° compleanno della consacrazione della Chiesa in muratura, ma non quello della comunità del San Leonardo, nata nel 1971, cioè 50 anni fa.

Allora si radunava nella Chiesetta della Casa del Giovane, messa a disposizione della nascente parrocchia dalla straordinaria generosità di don Abramo, un santo sacerdote, che fece della preghiera, dell'accoglienza amorevole dei giovani e della fiducia nella Provvidenza i cardini della sua attività e santità.

La chiesetta di don Abramo era già frequentata da alcune persone del quartiere. Potremmo dire che era il periodo della gestazione della comunità di S. Leonardo, nata appunto nel 1971. Quella nascita, nella povertà (la ricordo bene perché giunsi l'anno seguente) è stata provvidenziale, perché ci si ritrovava in Chiesa. Attorno all'altare, attorno a Gesù, si è formata, è cresciuta nella fede, nella carità, nell'unità con l'entusiasmo di famiglie giovani, dei ragazzi e dei giovani, sotto lo sguardo della Madonna, che ancora oggi troneggia sull'altare.

Non serve ricordare le fatiche e i disagi. Bisogna ricordare quanto la Provvidenza del Signore ha operato. Venne finalmente la Chiesa, questa Chiesa, nel 1988, consacrata nel 1993.

Il brano di S. Paolo, che abbiamo ascoltato, ci ha suggerito di scoprire le perfezioni invisibili, ossia l'eterna potenza di Dio, contemplando le opere della creazione.

Noi, oggi, siamo in grado di comprendere le opere invisibili di Dio, contemplando il cammino della nostra comunità.

Lo possono confermare coloro che l'hanno vissuta fin dall'inizio e sono qui come testimoni. (Bisogna sempre saper scoprire la presenza di Dio anche nella propria vita!).

La Provvidenza, che ha guidato il cammino, è riassunta in una parola fondamentale: la Provvidenza di Dio Padre. Al termine del Vangelo ascoltato, che è un'insistente richiesta di affidarsi al Signore e alla sua Provvidenza, in qualsiasi momento della vita, Gesù ci assicura: “Il Padre vostro sa che ne avete bisogno. Cercate piuttosto il suo Regno e queste cose vi saranno date in aggiunta. Il Padre sa.

Quando è stata consacrata la Chiesa, nella prima preghiera, il Card. Martini, allora Arcivescovo, pregò Dio a nome nostro, invocandolo come Padre: “Padre santo, luce e vita di ogni creatura, nel tuo immenso amore per gli uomini, non solo li sostieni con la tua Provvidenza ma, con l'effusione del tuo Spirito, li purifichi dai peccati e li riconduci sempre a Cristo, Capo e Signore”.

E continuò: “Concedi ai tuoi fedeli raccolti in questa chiesa e a quanti in futuro vi celebreranno i santi misteri, di giungere insieme nella Gerusalemme del cielo”.

È la storia di questa comunità in cammino, che come ha chiesto Gesù nel vangelo ha cercato e sta cercando di rendere presente in questo quartiere il Regno di Dio, cioè il suo amore, la sua giustizia, il rispetto e l'accoglienza per ogni uomo e donna.

Molti hanno già raggiunto la mèta e tutta la comunità, come una famiglia, deve ricordarli e ringraziarli perché, pur con fragilità e difetti, come tutti abbiamo, si sono lasciati guidare dalla Provvidenza del Padre e hanno fatto crescere, qui, il Regno di Dio.

Riprendo una parola della prima orazione della Consacrazione: “Padre, nella tua provvidenza, li riconduci a Cristo”. Ecco l'altare, il centro del quartiere, il centro della comunità. Qui c'è Gesù!

Nella preghiera di Consacrazione dell'Altare, l'Arcivescovo ha pregato così: “Per celebrare il memoriale del sacrificio di Cristo riunisci il tuo popolo, con amore di Padre, intorno alla mensa del tuo figlio: guarda questo altare preparato per celebrare i tuoi misteri”.

Vorrei ricordare una parola della seconda Preghiera Eucaristica: “Per la comunione al Corpo e al Sangue di Cristo, lo Spirito Santo ci riunisca in un solo corpo”.

Non solo il tempio in muratura è sacro... ma anche il popolo di Dio, noi!

La preghiera di consacrazione dell'altare continua infatti così: “Dona a noi, tuoi fedeli, che ci accostiamo a Cristo pietra viva, di essere in lui edificati in tempio santo”.

Allora avviene un mistero: la Chiesa in muratura consacrata è qui, stabile, ma simbolo della Chiesa vivente, la vera Chiesa consacrata, la comunità, che unita a Gesù vive le vie della città con lo stile di Cristo, che qui ha incontrato e ascoltato, che qui si è unita in comunione con Lui e tra i fratelli.

Chi vi vede venire qui, probabilmente si domanderà: dove va quell'uomo, quella donna, quel ragazzo, quel giovane? Che cosa c'è lì di così interessante? Forse non sanno dare una risposta, ma si stupiranno vedendovi ritornare con la serenità e la gioia, vedendo comportamenti differenti di quelli della cultura attuale, comportamenti evangelici, di cui ha bisogno la società. È questo il modo di evangelizzare e di rendere sempre più presente il Regno di Dio nel quartiere e nei luoghi della vita quotidiana: qui, noi, popolo di Dio, ci incontriamo con la Provvidenza amorosa del Padre, con l'amore di Gesù che ci accoglie così come siamo, con lo Spirito Santo che ci santifica. Questo è il mio augurio, felice di vedere le molte opere di Dio.

Dall'omelia di Don Sandro Villa in occasione del 28° anniversario di consacrazione della Chiesa - 5/6/2021

San Tarcisio (III sec. d. C.), dodicenne, subì il martirio per proteggere la Santissima Eucarestia dalle mani dei dissacratori. Preferì la morte pur di non dare il possesso del corpo di Cristo a chi lo avrebbe profanato. Era giovanissimo, ma già grande nelle fede per capire che la vita di Cristo vale più della nostra. Il santo romano ci insegna che si deve lottare fino allo stremo delle forze pur di difendere le sacre specie. Oggi troveremmo, non dico dodicenni, ma adulti pronti a sacrificare la propria vita per un’ostia? La fede nell’eucarestia non sta perdendo quel valore che i padri della Chiesa e i santi ci hanno trasmesso? Ci prepariamo adeguatamente a ricevere il santissimo corpo di Gesù Cristo? Riusciremmo a dire come i nostri antenati: “Senza la domenica non possiamo vivere!”? 

Aiutiamoci a vicenda perché la Santa Messa diventi il momento più alto della nostra giornata, della nostra settimana e della nostra vita. Facciamo delle nostre celebrazioni un momento sacratissimo, perché Gesù eucarestia riceva l’adorazione a Lui dovuta quale Dio e Signore nostro. Per quanto possiamo, inchiniamoci davanti a Lui col corpo e col cuore; veniamo durante la giornata a prendere un tempo di adorazione eucaristica davanti al tabernacolo; desideriamo il momento della comunione come ciò che di più bello può esserci; prepariamoci a ricevere l’ostia con grande devozione e non tralasciamo mai la necessità di essere in grazia di Dio per poterlo ricevere. Seguiamo le orme dei santi che cantavano con la voce e la vita le meraviglie ammirabili del Santissimo Sacramento. 

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 1359: L'Eucaristia, sacramento della nostra salvezza realizzata da Cristo sulla croce, è anche un sacrificio di lode in rendimento di grazie per l'opera della creazione. Nel sacrificio eucaristico, tutta la creazione amata da Dio è presentata al Padre attraverso la morte e la risurrezione di Cristo. Per mezzo di Cristo, la Chiesa può offrire il sacrificio di lode in rendimento di grazie per tutto ciò che Dio ha fatto di buono, di bello e di giusto nella creazione e nell'umanità. 

CCC 1360: L'Eucaristia è un sacrificio di ringraziamento al Padre, una benedizione con la quale la Chiesa esprime la propria riconoscenza a Dio per tutti i suoi benefici, per tutto ciò che ha operato mediante la crea-zione, la redenzione e la santificazione. Eucaristia significa prima di tutto: «Azione di grazie».

CCC 1361: L'Eucaristia è anche il sacrificio della lode, con il quale la Chiesa canta la gloria di Dio in nome di tutta la crea-zione. Tale sacrificio di lode è possibile unicamente attraverso Cristo: egli unisce i fedeli alla sua persona, alla sua lode e alla sua intercessione, in modo che il sacrificio di lode al Padre è offerto da Cristo e con lui per essere accettato in lui.

Tra lo Spirito Santo e Maria vi è una tale compenetra-zione difficile da immaginare. C’è forse una realtà della nostra vita quotidiana che ci può aiutare a capire quanto sia importante l’unione tra il Paraclito e la Santa Vergine: il lievito e la massa di farina lievitata. Il lievito agisce nella farina fino a diventare una sola cosa con il pane che sarà sfornato. Così è lo Spirito Santo in Maria, che dà vitalità e forma alla sua esistenza dal momento del suo concepimento, preparandola alla Divina Maternità, rendendola Madre di Dio e partecipe della santificazione delle membra della Chiesa.

Maria SS. è la Sposa indivisibile dello Spirito Santo al punto da diventare con Lui in ogni azione una sola mente, un solo cuore, un solo amore, una sola opera-zione.

Maria è il capolavoro dello Spirito Santo. Conoscendo Maria possiamo conoscere colui che l’ha resa così bella, così amorevole, così buona, così vera. La Madonna è tuttasanta per grazia divina, lo Spirito Santo è Tuttosanto per natura divina.

Ogni opera della vita della Sempre Vergine ha come causa invisibile lo Spirito Santo. Ogni grazia effusa nel mondo dallo Spirito Santo passa attraverso le mani di Maria.

Non stanchiamoci di invocarla, di chiederle aiuto e protezione, di intercedere presso di lei. Diventiamo anche noi sempre più come lei: farina lievitata dalla delicata verità dell’amore dello Spirito Santo. Che Maria sia il nostro modello perché camminiamo come lei nello Spirito.

In Alto i cuori.

Don Luigi

CCC 767: «Compiuta l'opera che il Padre aveva affidato al Figlio sulla terra, il giorno di pentecoste fu inviato lo Spirito Santo per santificare continuamente la Chiesa». Allora «la Chiesa fu manifestata pubblicamente alla moltitudine [ed] ebbe inizio attraverso la predicazione e la diffusione del Vangelo». Essendo «convocazione» di tutti gli uomini alla salvezza, la Chiesa è missionaria per sua natura, inviata da Cristo a tutti i popoli, per farli discepoli.

CCC 768: Perché la Chiesa possa realizzare la sua missione, lo Spirito Santo «la provvede di diversi doni gerarchici e carismatici, con i quali la dirige». «La Chiesa perciò, fornita dei doni del suo Fondatore e osservando fedelmente i suoi precetti di carità, di umiltà e di abnegazione, riceve la missione di annunziare e instaurare in tutte le genti il regno di Cristo e di Dio, e di questo regno costituisce in terra il germe e l'inizio».

CCC 798: Lo Spirito Santo è «il principio di ogni azione vitale e veramente salvifica in ciascuna delle diverse membra del corpo». Egli opera in molti modi l'edificazione dell'intero corpo nella carità»: mediante la Parola di Dio «che ha il potere di edificare» (At 20,32); mediante il Battesimo con il quale forma il corpo di Cristo; mediante i sacramenti che fanno crescere e guariscono le membra di Cristo; mediante la grazia degli Apostoli che, fra i vari doni, viene al primo posto; mediante le virtù che fanno agire secondo il bene, e infine mediante le molteplici grazie speciali (chiamate «carismi»), con le quali rende i fedeli «adatti e pronti ad assumersi varie opere o uffici, utili al rinnovamento della Chiesa e allo sviluppo della sua costruzione». 

Nel mese di maggio i fiori sbocciano esalando il loro profumo e abbellendo di colori i nostri giardini. Maria è la “Rosa delle rose, fiore dei fiori, donna fra le donne, unica signora, luce dei santi e dei cieli via”, diceva Alfonso X, re di Castiglia e Leon, nel XIII secolo. 

San Filippo Neri, nel XVI secolo, insegnava ai suoi giovani, nel mese di maggio, a circondare di fiori l’immagine di Maria, cantando le sue lodi e facendo mortificazioni in suo onore.

A partire dal XVII secolo cominciano a svilupparsi le devozioni a Maria non solo per il primo di maggio e le domeniche, ma tutti i giorni: si cantavano le litanie e s’incoronavano di fiori le statue di Maria. 

Il mese di maggio assume l’appellazione di “mese di Maria”, nel XVIII secolo, con il padre gesuita Annibale Dionisi che sprona a viverlo non solo nelle Chiese ma anche nei luoghi quotidiani di vita attraverso la preghiera del Rosario, la meditazione dei misteri, un fioretto e una giaculatoria.

Tale e tanta devozione a Maria come si spiega? Il Montfort con poche parole risponde a questo quesito in maniera inequivocabile: “Dio Padre riunì le acque e le chiamò mare; riunì tutte le grazie e le chiamò Maria”. Perché non tuffarci in questo mare, aggiungo io?

Anche nella nostra comunità pastorale vogliamo dare valore a questo mese mariano, pregando il Rosario non solo in Chiesa ma anche nei luoghi quotidiani e nei cortili ai piedi dei nostri condomini. Come ottenere grazia senza l’aiuto di Maria? Come avere l’aiuto suo senza pregare il Rosario? Invitiamoci a pregare il Rosario e abbelliamo i nostri cortili ponendo una statua di Maria avvolta dai fiori più belli. Offriamo fioretti e ripetiamo tutto il giorno giaculatorie come questa: “Vieni Santo Spirito, Vieni per Maria”.

“Vi prego vivamente, per l’amore che vi porto in Gesù e Maria, di recitare il Rosario tutti i giorni, perché al momento della vostra morte, benedirete il giorno e l’ora in cui m’avrete creduto”. Con queste parole il Montfort invitava a pregare questa preghiera così bella. Perché non ascoltare la sapienza dei santi? 

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 971: «Tutte le generazioni mi chiameranno beata» (Lc 1,48). «La pietà della Chiesa verso la santa Vergine è elemento intrinseco del culto cristiano». La santa Vergine «viene dalla Chiesa giustamente onorata con un culto speciale. In verità dai tempi più antichi la beata Vergine è venerata col titolo di "Madre di Dio", sotto il cui presidio i fedeli, pregandola, si rifugiano in tutti i loro pericoli e le loro necessità. [...] Questo culto [...], sebbene del tutto singolare, differisce essenzialmente dal culto di adorazione, prestato al Verbo incarnato come al Padre e allo Spirito Santo, e particolarmente lo promuove»; esso trova la sua espressione nelle feste liturgiche dedicate alla Madre di Dio e nella preghiera mariana come il santo Rosario, «compendio di tutto quanto il Vangelo».

CCC 1674: Oltre che della liturgia dei sacramenti e dei sacramentali, la catechesi deve tener conto delle forme della pietà dei fedeli e della religiosità popolare. Il senso religioso del popolo cristiano, in ogni tempo, ha trovato la sua espressione nelle varie forme di pietà che accompagnano la vita sacramentale della Chiesa, quali la venerazione delle reliquie, le visite ai santuari, i pellegrinaggi, le processioni, la «via Crucis», le danze religiose, il Rosario, le medaglie, ecc.

CCC 2708: La meditazione mette in azione il pensiero, l'immaginazione, l'emozione e il desiderio. Questa mobilitazione è necessaria per approfondire le convinzioni di fede, suscitare la conversione del cuore e rafforzare la volontà di seguire Cristo. La preghiera cristiana di preferenza si sofferma a meditare «i misteri di Cristo», come nella lectio divina o nel Rosario. Questa forma di riflessione orante ha un grande valore, ma la preghiera cristiana deve tendere più lontano: alla conoscenza d'amore del Signore Gesù, all'unione con lui. 

Lo stato di emergenza, a causa della pandemia, continua ad essere prorogato. Sembra che, nonostante una conoscenza più certa del virus e tutti i mezzi “vaccinali” che si stanno adottando, nulla cambi. Non è questo il luogo per soffermarsi sulla bontà o meno delle decisioni politico-sanitarie italiane e mondiali. A noi è chiesto di riflettere su ciò che Dio sta permettendo. 

Possiamo chiederci: “Cosa vuole dirci il Signore lasciando i suoi in mezzo a questa situazione dove la libertà interiore ed esteriore di ogni uomo è così minata?”. Non vorrà forse ricordarci che solo la verità ci rende liberi?! Non vorrà ribadire che solo un cuore volto interamente a Dio, un cuore convertito, cioè un cuore che ha orrore del peccato e accetta di amare il Crocifisso Risorto sopra ogni cosa può sperimentare la vera libertà?! 

L’umanità, in mano a dirigenti smarriti e dagli atteggiamenti contradditori, sta arrancando. Il sentimento di non essere liberi aumenta sempre più nei cuori di molti. Un desiderio di libertà emerge fortemente. Se continueremo a pensare che la libertà sia assecondare le proprie voglie, che per ripo-sarsi basti andare in vacanza, che la pace sia solo quella fisica-carnale, che il piacere non abbia regole, che basti la salute per essere felici, che sia sufficiente avere un salario per risolvere tutti i problemi della vita, continueremo a illuderci. 

Noi crediamo, infatti, che la libertà sia compiere la volontà di Dio; il riposo vero sia solo in cielo; la pace senza mistificazioni sia quella dell’anima e del cuore; il piacere pieno sottostia alle regole della vita e dell’amore; la felicità dipenda dalla salvezza della persona; il benessere materiale sia buono quando i problemi spirituali sono risolti.

Impariamo a leggere i segni dei tempi!

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 2488: Il diritto alla comunicazione della verità non è incondizionato. Ognuno deve conformare la propria vita al precetto evangelico dell'amore fraterno. Questo richiede, nelle situazioni concrete, che si vagli se sia opportuno o no rivelare la verità a chi la domanda.

CCC 2489: La carità e il rispetto della verità devono suggerire la risposta ad ogni richiesta di informazione o di comunicazione. Il bene e la sicurezza altrui, il rispetto della vita privata, il bene comune sono motivi sufficienti per tacere ciò che è opportuno che non sia conosciuto, oppure per usare un linguaggio discreto. Il dovere di evitare lo scandalo spesso esige una discrezione rigorosa. Nessuno è tenuto a palesare la verità a chi non ha il diritto di conoscerla.

CCC 2492: Ciascuno deve osservare il giusto riserbo riguardo alla vita privata delle persone. I responsabili della comunicazione devono mantenere un giusto equilibrio tra le esigenze del bene comune e il rispetto dei diritti particolari. L'ingerenza dell'informazione nella vita privata di persone impegnate in un'attività politica o pubblica è da condannare nella misura in cui viola la loro intimità e la loro libertà. 

Gli apostoli erano tutti scappati, a parte Giovanni. Pieni di paura e di terrore si erano distaccati dal loro Maestro e Signore. Non hanno avuto il coraggio di farsi vedere tra i discepoli di colui che molti volevano schernire, maltrattare e uccidere. Sono fuggiti rinnegandolo, Pietro per primo. Per questo motivo il primo incontro con il risorto è stato avvolto da sentimenti di timore e di incredulità. 

Tommaso è fuggito così lontano che alla prima apparizione della domenica sera era assente. Il Signore però non smette di stupirci, perché trasforma la codardia dell’apostolo in strumento per rivelare il mistero della Sua Divina Misericordia. La domenica successiva, chiedendo a Tommaso di mettere il dito nel suo costato aperto, vuole fare capire a noi tutti che, se ci affidiamo alla Sua Misericordia, possiamo ritornare a credere e a camminare dietro di Lui. 

Santa Faustina Kowalska ha ricevuto da Gesù proprio questa missione: aiutare la Chiesa e il mondo a far regnare Gesù sul trono della misericordia perché i più siano salvati, credendo in Lui. Anche le anime più lontane da Dio, in punto di morte avrebbero potuto ritrovarlo e farsi perdonare le proprie colpe perché non cadesse su di loro un giudizio di condanna. Dio è giustizia e misericordia. Da giusto giudice tiene conto di tutte le offese che gli abbiamo arrecato ma, da Padre misericordioso, fa di tutto per donarci il suo perdono se riconosciamo le nostre colpe. 

Siamo nel tempo della misericordia, nel tempo in cui Dio attende il nostro ritorno, la nostra conversione. Il Signore ritarda il suo giudizio perché il maggior numero di anime si possa salvare ricorrendo al suo perdono. Accorriamo a Lui, e preghiamo la coroncina della Divina Misericordia, invocata su di noi per i meriti della passione di nostro Signore Gesù Cristo che abbiamo da pochissimo celebrato.

In alto i cuori!

Don Luigi

Il Cuore di Cristo! Il suo "Sacro Cuore" agli uomini ha dato tutto: la redenzione, la salvezza, la santifica-zione. Da questo Cuore sovrabbondante di tenerezza santa Faustina Kowalska vide sprigionarsi due fasci di luce che illuminavano il mondo. "I due raggi – secondo quanto lo stesso Gesù ebbe a confidarle - rappresentano il sangue e l'acqua" (Diario, p. 132). Il sangue richiama il sacrificio del Golgota e il mistero dell'Eucaristia; l'acqua, secondo la ricca simbologia dell'evangelista Giovanni, fa pensare al battesimo e al dono dello Spirito Santo (cfr Gv 3,5; 4,14). Attraverso il mistero di questo cuore ferito, non cessa di spandersi anche sugli uomini e sulle donne della nostra epoca il flusso ristoratore dell'amore misericordioso di Dio. Chi anela alla felicità autentica e duratura, solo qui ne può trovare il se-greto. 

"Gesù, confido in Te". Questa preghiera, cara a tanti devoti, ben esprime l'atteggiamento con cui vogliamo abbandonarci fiduciosi pure noi nelle tue mani, o Signore, nostro unico Salvatore. Tu bruci dal desiderio di essere amato, e chi si sintonizza con i sentimenti del tuo cuore apprende ad essere costruttore della nuova civiltà dell'amore. Un semplice atto d'abbandono basta ad infrangere le barriere del buio e della tristezza, del dubbio e della disperazione. I raggi della tua divina misericordia ridanno speranza, in modo speciale, a chi si sente schiacciato dal peso del peccato.

Maria, Madre di Misericordia, fa' che manteniamo sempre viva questa fiducia nel tuo Figlio, nostro Redentore. Aiutaci anche tu, santa Faustina, che oggi ricordiamo con particolare affetto. Insieme a te vogliamo ripetere, fissando il nostro debole sguardo sul volto del divin Salvatore: "Gesù, confido in Te". Oggi e sempre. Amen

(Estratto dall’omelia del 22/4/2001, Festa della Divina Misericordia)

Maria di Betania prese trecento grammi di profumo di puro nardo e ne cosparse i piedi di Gesù, asciugandoli poi con i suoi capelli. La donna entrò in contatto con il corpo di Gesù. In lui, infatti, abita corporalmente la divinità, come spiega san Paolo. 

Nei tempi che sono i nostri, colpisce notare questo gesto e ancora di più sentire queste parole: “contatto”, “corpo”. Le misure stringenti alle quali siamo obbligati a sottostare ci hanno fatto perdere ormai la naturale bellezza di questi momenti di vicinanza/di contatto. Al contrario, cerchiamo di stare lontano dall’altro, di prendere la distanza di sicurezza, di tenere i corpi a debita lontananza. 

Il Vangelo invece ci riporta fortemente al mistero dell’Incarnazione: il Figlio di Dio è venuto in terra perché lo toccassimo e lo vedessimo. Ciò significa che noi cristiani non possiamo permettere che il mondo diventi virtuale, che le relazioni siano on line, che il contatto corporale venga a mancare, che la vista sia mediata da uno 

schermo. Tutto ciò verrebbe a negare il principio dell’Incarnazione, ma non solo. È messa da parte anche la missione di Gesù affidata alla Chiesa di rendere partecipi tutti della comunione con Dio, attraverso l’annuncio cristiano, che non prevede virtualità e intelligenze artificiali, bensì la vicinanza fisica di un fratello, l’ascolto - non mediato da un altoparlante di un tablet – della Parola di Dio, la vista concreta - e non in streaming - della Santissima Eucarestia.

Non possiamo cedere alla virtualità, pena la perdita della nostra fede. Maria ha capito il senso dell’Incarnazione e si è esposta nel toccare i piedi di Gesù, sopportando le critiche più amare. Creare un mondo virtuale, porta a svalorizzare, non solo il corpo di ogni uomo, ma anche e soprattutto la carne che Cristo ha preso su di sé e che Maria di Betania ha tanto amato e venerato prima della Sua passione.

Don Luigi

CCC 458: Il Verbo si è fatto carne perché noi così conoscessimo l'amore di Dio: «In questo si è manifestato l'amore di Dio per noi: Dio ha mandato il suo unigenito Figlio nel mondo perché noi avessimo la vita per lui» (1 Gv 4,9). «Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna» (Gv 3,16). 

CCC 460: Il Verbo si è fatto carne perché diventassimo «partecipi della natura divina» (2 Pt 1,4): «Infatti, questo è il motivo per cui il Verbo si è fatto uomo, e il Figlio di Dio, Figlio dell'uomo: perché l'uomo, entrando in comunione con il Verbo e ricevendo così la filiazione divina, diventasse figlio di Dio». 

«Infatti il Figlio di Dio si è fatto uomo per farci Dio». «Unigenitus [...] Dei Filius, Suae divinitatis volens nos esse participes, naturam nostram assumpsit, ut homines deos faceret factus homo – L'unigenito [...] Figlio di Dio, volendo che noi fossimo partecipi della sua divinità, assunse la nostra natura, affinché, fatto uomo, facesse gli uomini dei».

Da un anno, ormai, la pandemia ci assedia. Da un anno la nostra vita liturgica ha subito delle modifiche. Primo fra tutti, l'ingresso nella nostra chiesa parrocchiale ha subito una profonda trasformazione. Precedentemente, subito dopo essere entrati, cercavamo l’acqua benedetta per poter fare memoria del nostro battesimo, giorno nel quale la salvezza è entrata nella nostra vita. Oggi, non è più così. L’acqua benedetta è scomparsa e, appena entrati, andiamo alla ricerca piuttosto del dispenser di igienizzante. Soffermiamoci dunque su questo aspetto. Per il momento non si può ritornare alle sante usanze precedenti, ma possiamo deciderci di entrare, pur dovendoci igienizzare le mani, con uno spirito teso all’essenziale. Sono due, infatti, gli aspetti che caratterizzano il nostro ingresso in Chiesa: il ricordo grato a Dio per il nostro battesimo e l’adorazione che è dovuta al Santissimo Sacramento. Questi due richiami fondamentali si attuano con due gesti che non possono mai mancare quando siamo alla presenza di Dio: il segno della croce e la genuflessione. Ci si segna nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo perché entrando in Chiesa faccio memoria di quel giorno in cui sono entrato a far parte della Chiesa Cattolica e sono diventato figlio di Dio. Mi genufletto verso il tabernacolo, se è possibile con il ginocchio destro a terra, con uno spirito orante per adorare Gesù sacramentato, che è realmente presente e si offre per la nostra salvezza e per la remissione dei nostri peccati. Facciamo quindi attenzione: non cadiamo nell’errore di recarci in Chiesa come se entrassimo al cinema, o in una sala del comune, o per una riunione condominiale dove una volta igienizzate le mani cerco il mio posto e guardo chi c’è. Procedere in questo modo mancherebbe di riverenza non solo nei confronti del luogo, ma di se stessi e soprattutto del Dio vivo e vero. Diamo a Lui, invece, l’onore, la gloria e l’adorazione a Lui dovuti. 

In alto i cuori.

Don Luigi

CCC 1265: Il Battesimo non soltanto purifica da tutti i peccati, ma fa pure del neofita una «nuova creatura» (2 Cor 5,17), un figlio adottivo di Dio che è divenuto «partecipe della natura divina» (2 Pt 1,4), membro di Cristo e coerede con lui, tempio dello Spirito Santo.

CCC 1269: Divenuto membro della Chiesa, il battezzato non appartiene più a se stesso, ma a colui che è morto e risuscitato per noi. Perciò è chiamato a sottomettersi agli altri, a servirli nella comunione della Chiesa, ad essere «obbediente» e «sottomesso» ai capi della Chiesa, e a trattarli «con rispetto e carità». Come il Battesimo comporta responsabilità e doveri, allo stesso modo il battezzato fruisce anche di diritti in seno alla Chiesa: quello di ricevere i sacramenti, di essere nutrito dalla Parola di Dio e sostenuto dagli altri aiuti spirituali della Chiesa.

CCC 1273: Incorporati alla Chiesa per mezzo del Battesimo, i fedeli hanno ricevuto il carattere sacramentale che li consacra per il culto religioso cristiano. Il sigillo battesimale abilita e impegna i cristiani a servire Dio mediante una viva partecipazione alla santa liturgia della Chiesa e a esercitare il loro sacerdozio battesimale con la testimonianza di una vita santa e con una operosa carità.

L’idolatria è spesso considerato un problema di altri tempi, quando i popoli erano politeisti, animisti, feticisti. Oggi sembrerebbe che, nel nostro occidente almeno, sia un problema debellato. È proprio così?

Compiere un atto idolatra significa rendere, a false divinità, il culto che si deve solo a Dio. È un atto che reca una grave offesa al Signore perché gli si ruba l’onore a Lui dovuto, sostituendolo con una creatura la quale viene innalzata al rango divino.

Se feticismo significa identificare in un’immagine materiale la divinità; e se l’animismo crede che ogni cosa è animata da uno spirito, l’idolatria è una degenerazione della fede nel Dio uno vivo e vero, Dio supremo e Creatore dell’universo. 

Ciò significa che basta poco per trovarsi nel rischio di commettere un peccato del genere. È sufficiente non dare a Dio il posto a Lui dovuto nei miei pensieri, nelle mie parole e nei miei atti! Quanta gloria gli rubiamo durante una giornata per le nostre omissioni di ringraziamento e di amore nei suoi confronti? L’uomo è stato creato per adorare, se non adorerà Dio adorerà qualcosa di meno. Adorando Dio scopriamo la nostra libertà, adorando un idolo saremo rapidamente legati e incatenati a lui. 

In questa terza domenica di quaresima propo-niamoci di rinunciare a ciò che ci rende dipendenti e talvolta schiavi, e di non sottrarre mai più a Dio l’onore, la gloria e l’amore a Lui dovuti. Amen.

In alto i cuori.

Don Luigi

CCC 2097: Adorare Dio è riconoscere, nel rispetto e nella sottomissione assoluta, il «nulla della creatura», la quale non esiste che da Dio. Adorare Dio – come fa Maria nel «Magnificat» – è lodarlo, esaltarlo e umiliare se stessi, confessando con gratitudine che egli ha fatto grandi cose e che santo è il suo nome. L'adorazione del Dio unico libera l'uomo dal ripiegamento su se stesso, dalla schiavitù del peccato e dall'idolatria del mondo.

CCC 2113: L'idolatria non concerne soltanto i falsi culti del paganesimo. Rimane una costante tentazione della fede. Consiste nel divinizzare ciò che non è Dio. C'è idolatria quando l'uomo onora e riverisce una creatura al posto di Dio, si tratti degli dèi o dei demoni (per esempio il satanismo), del potere, del piacere, della razza, degli antenati, dello Stato, del denaro, ecc. «Non potete servire a Dio e a mammona», dice Gesù (Mt 6,24). Numerosi martiri sono morti per non adorare «la Bestia», rifiutando perfino di simularne il culto. L'idolatria respinge l'unica Signoria di Dio; perciò è incompatibile con la comunione divina.

CCC 2114: La vita umana si unifica nell'adorazione dell'Unico. Il comandamento di adorare il solo Signore unifica l'uomo e lo salva da una dispersione senza limiti. L'idolatria è una perversione del senso religioso innato nell'uomo. Idolatra è colui che «riferisce la sua indistruttibile nozione di Dio a chicchessia anziché a Dio».

Quando un nemico spirituale mi spinge a compiere il male si parla di tentazione. Dio non tenta, come spiega san Giacomo (cfr. Gc 1,13), ma a farlo è un essere cattivo che vuole la nostra perdizione. D’altra parte, dobbiamo riconoscere: Dio permette che i nemici spirituali sferrino contro di noi i loro artigli, ma non ci lascia mai soli, anzi ci dà la forza e le grazie necessarie per resistere. S. Paolo spiega che Dio non permetterà mai che siamo tentati oltre le nostre forze (cfr. 1Co 10,13).

Rimane la domanda: “Perché Dio permette che siamo tentati a compiere il male?”. Per tre motivi. 1. Vuole che ci meritiamo il paradiso: combattere energicamente la tentazione, che mette in pericolo la nostra vita virtuosa, è uno degli atti più meritori nella vita spirituale. Dio ha voluto che meritassimo il cielo come una ricompensa. 2. Vuole che ci purifichiamo: per reagire alla tentazione dobbiamo sforzarci per compiere atti contrari a quelli che il tentatore ci propone. In questo modo, quindi, rendiamo la nostra anima più pura. 3. Vuole che progrediamo spiritualmente: la tentazione è un colpo di frusta che ci risveglia e ricorda che non dobbiamo addormentarci, ma puntare in alto, invocando la grazia di Dio con più fervore e gettandoci amorevolmente tra le braccia protettive di Dio Padre.

Buon cammino di quaresima perché, preparandoci alla Pasqua, siamo pronti per il Cielo.

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 1707: «L'uomo però, tentato dal maligno, fin dagli inizi della storia abusò della sua libertà». Egli cedette alla tentazione e commise il male. Conserva il desiderio del bene, ma la sua natura porta la ferita del peccato originale. È diventato incline al male e soggetto all'errore:

«Così l'uomo si trova in se stesso diviso. Per questo tutta la vita umana, sia individuale che collettiva, presenta i caratteri di una lotta drammatica tra il bene e il male, tra la luce e le tenebre».

CCC 1708: Con la sua passione Cristo ci ha liberati da Satana e dal peccato. Ci ha meritato la vita nuova nello Spirito Santo. La sua grazia restaura ciò che il peccato aveva in noi deteriorato.

CCC 1709: Chi crede in Cristo diventa figlio di Dio. Questa adozione filiale lo trasforma dandogli la capacità di seguire l'esempio di Cristo. Lo rende capace di agire rettamente e di compiere il bene. Nell'unione con il suo Salvatore, il discepolo raggiunge la perfezione della carità, cioè la santità. La vita morale, maturata nella grazia, sboccia in vita eterna, nella gloria del cielo.

“Non uccidere” dice il quinto comandamento. La parola uccidere proviene, etimologicamente, dal verbo tagliare. Dio chiede di non tagliare la vita, di non tagliare volontariamente il cordone ombelicale della vita procurando la morte del futuro nascituro, di non tagliare la spina grazie alla quale un malato in stato vegetativo è idratato e nutrito. Oggi, infatti, sono questi i due grossi ostacoli di fronte ai quali la nostra fede si scontra con la cultura di morte che impera sempre più nelle coscienze, incoraggiata da leggi già promulgate ed altre che invece si vorrebbero promulgare.

Per noi cristiani, la vita è un dono di Dio di cui l’uomo non può disporre, MAI, in nessuna circostanza. Non possono esistere leggi che possano rendere legittimo ogni comportamento che venga a spegnere la vita di un uomo o di una donna, che siano piccoli o anziani. 

Durante questa settimana, p. Bruno De Cristofaro, della diocesi di Mazara del Vallo, è stato oggetto di molte critiche per aver paragonato le vittime indifese dell’olocausto ai tanti bambini uccisi nel grembo materno attraverso la pratica legalizzata dell’aborto. Ci sentiamo solidali con i propositi di Padre Bruno e siamo dispiaciuti per l’attacco mediatico che ha dovuto subire. 

Nella nostra diocesi, il Centro Aiuto alla Vita (C.A.V.) si prodiga per salvare delle vite fin dal grembo delle loro madri. Questa domenica sosteniamo questa causa, non solo con il nostro cuore ma anche con il nostro aiuto economico. 

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 2270: La vita umana deve essere rispettata e protetta in modo assoluto fin dal momento del concepimento. Dal primo istante della sua esistenza, l'essere umano deve vedersi riconosciuti i diritti della persona, tra i quali il diritto inviolabile di ogni essere innocente alla vita. «Prima di formarti nel grembo materno, ti conoscevo, prima che tu uscissi alla luce, ti avevo consacrato» (Ger 1,5). «Non ti erano nascoste le mie ossa quando venivo formato nel segreto, intessuto nelle profondità della terra» (Sal 139,15).

CCC 2271: Fin dal primo secolo la Chiesa ha dichiarato la malizia morale di ogni aborto provocato. Questo insegnamento non è mutato. Rimane invariabile. L'aborto diretto, cioè voluto come un fine o come un mezzo, è gravemente contrario alla legge morale: «Non uccidere il bimbo con l'aborto, e non sopprimerlo dopo la nascita». «Dio, padrone della vita, ha affidato agli uomini l'altissima missione di proteggere la vita, missione che deve essere adempiuta in modo degno dell'uomo. Perciò la vita, una volta concepita, deve essere protetta con la massima cura; e l'aborto come pure l'infanticidio sono abominevoli delitti».

CCC 2277: Qualunque ne siano i motivi e i mezzi, l'eutanasia diretta consiste nel mettere fine alla vita di persone handicappate, ammalate o prossime alla morte. Essa è moralmente inaccettabile. Così un'azione oppure un'omissione che, da sé o intenzionalmente, provoca la morte allo scopo di porre fine al dolore, costituisce un'uccisione gravemente contraria alla dignità della persona umana e al rispetto del Dio vivente, suo Creatore. L'errore di giudizio, nel quale si può essere incorsi in buona fede, non muta la natura di quest'atto omicida, sempre da condannare e da escludere.

Siamo nella Domenica della Parola di Dio. Cosa significa? Generalmente quando si dice “Parola di Dio” si pensa subito, e spesso esclusivamente, alla Bibbia, la Sacra Scrittura: l’Antico e il Nuovo Testamento. È solo questa la Parola di Dio? Questa idea appartiene a Lutero, non certo a noi cattolici. Per noi la Parola di Dio si trova sia nella Sacra Scrittura, sia nella Tradizione apostolica. La Bibbia è la Parola di Dio in forma scritta, ma non è quindi l’unico canale della Parola di Dio. Con Tradizione s’intende sia l’azione del trasmettere la dottrina di Cristo da parte degli Apostoli, sia il tesoro stesso dei contenuti della fede che abbiamo ricevuto attraverso gli insegnamenti della Chiesa e che siamo tenuti a custodire. 

Facciamo qualche esempio: nella Bibbia non è scritta espressamente la parola “Trinità” ma, d’altra parte, se non credessimo al fatto che Dio sia Uno e Trino non saremmo cristiani. Anche la Parola transustaziazione è assente nella Sacra Scrittura, eppure ogni domenica siamo a Messa perché crediamo che Gesù si rende realmente presente sull’altare, come al Calvario, col suo Corpo e col Suo Sangue, offrendosi per noi. Altro esempio: nella Bibbia non si parla dell’Assunzione di Maria in Cielo o della sua Sempre Verginità, d’altra parte se non credessimo che queste realtà in Maria si sono realizzate, non saremmo cattolici.

Vedete dunque che la Parola di Dio non si esaurisce nella Sacra Scrittura, ma la ritroviamo in tutti quegli articoli di fede - conservati dalla Tradizione e raccolti dal Magistero, ad esempio, nel catechismo - che gli Apostoli ci hanno trasmesso dalla viva voce di Gesù. 

Vi auguro di conoscere e amare sempre più la Parola di Dio nella sua completezza, perché la vostra fede cresca in fortezza e la vostra vita sia costruita sulla Roccia che è Cristo.

In Alto i cuori!

Don Luigi

CCC 80: «La sacra Tradizione e la Sacra Scrittura sono tra loro strettamente congiunte e comunicanti. Poiché ambedue scaturiscono dalla stessa divina sorgente, esse formano in certo qual modo una cosa sola e tendono allo stesso fine». L`una e l`altra rendono presente e fecondo nella Chiesa il mistero di Cristo, il quale ha promesso di rimanere con i suoi «tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Mt 28,20). 

CCC 81: «La Sacra Scrittura è la parola di Dio in quanto è messa per iscritto sotto l`ispirazione dello Spirito divino». «La sacra Tradizione poi trasmette integralmente la parola di Dio, affidata da Cristo Signore e dallo Spirito Santo agli Apostoli, ai loro successori, affinché questi, illuminati dallo Spirito di verità, con la loro predicazione fedelmente la conservino, la espongano e la diffondano»

CCC 82: Accade così che la Chiesa, alla quale è affidata la trasmissione e l`interpretazione della Rivelazione, «attinga la sua certezza su tutte le cose rivelate non dalla sola Sacra Scrittura. Perci¿ l`una e l`altra devono essere accettate e venerate con pari sentimento di pietà e di rispetto».

Carissimi, San Paolo dice: “Ecco, un tempo eravamo insensati, disobbedienti, corrotti, schiavi di ogni sorta di passione di piaceri, ma quando apparvero la bontà di Dio, Salvatore nostro, e il suo amore per gli uomini, egli ci ha salvati”. Ecco la parola chiave è “apparire”, “apparizione”: apparvero la bontà di Dio e il suo amore per gli uomini. Apparire nel senso che questo amore si è reso visibile: l'Epifania è appunto la manifestazione di Gesù, cioè Dio che si rende visibile; è quell'aspetto del Natale per il quale noi capiamo che, se Dio non si facesse vedere, noi non potremmo vederlo; se Dio non si rendesse visibile, i nostri occhi non potrebbero credere in Lui; non potrebbero cogliere la sua presenza; non potrebbero i nostri cuori amarlo, le nostre menti comprenderlo; le nostre vite seguirlo; sarebbe impossibile, se Dio non si manifestasse a noi. Così come Dio si è manifestato ai pastori, così come Dio si è manifestato ai Re Magi, così Dio si manifesta a noi. E il mistero dell'Epifania è un mistero particolare, perché è riempito di una particolare caratteristica, quella del silenzio e dell'adorazione. Perché “adorare” significa appunto mettere la mano sulla bocca per non parlare, perché ormai c'è la presenza: la Parola si è resa viva, visibile, toccabile, palpabile. Allora ormai devo mettere la mano alla bocca, e adorarlo, perché ormai non c'è più bisogno di parole, perché la Parola si è fatta carne; “il verbo di Dio si fece carne”. E quindi questo mistero di silenzio e di adorazione ci può riguardare: perché? Senza fare il visionario, senza fare il profeta, ma penso che il nostro essere qui a San Leonardo, nel quartiere Gallaratese, nella periferia di Milano e per noi essere la periferia della periferia di Milano è un po' come essere a Betlemme. San Leonardo è un po' come Betlemme e dobbiamo cogliere questa grazia che abbiamo ricevuto di non abitare in centro, di non abitare a Gerusalemme, ma di abitare fuori da Gerusalemme: abitare a Betlemme. Dio ci ha scelti per questa grazia: per entrare in contatto particolare con la povertà di Betlemme, con la semplicità di Betlemme, con il culto che Betlemme vive, culto di adorazione; perché Betlemme ha questa grazia, in quel silenzio di quella notte, di poter adorare per prima Gesù, il figlio di Dio. E quindi noi, che siamo al cuore di San Leonardo in quanto comunità cristiana, siamo chiamati a diventare questa questa mangiatoia: la mangiatoia alla quale la gente viene ad adorare il Signore. Vedete, questa non è una visione: potrebbe essere semplicemente un mio desiderio, ma secondo me più che un desiderio; secondo me è la realtà. Chi può negare di essere a Milano la periferia della periferia noi qui a San Leonardo? Chi può negare di essere in qualche modo – grazie anche alla carità che si fa tanto in questa parrocchia – la mangiatoia per tante persone? Ma chi può negare che innanzitutto questo luogo è un luogo di adorazione, per la bellezza di questa chiesa che spinge a pregare e per la nostra cappellina. Allora, vedete, per questo 2021 che inizia perché non diventiamo, appunto, come Betlemme anche per quanto riguarda l'Adorazione eucaristica? Perché non facciamo diventare questa chiesa quella mangiatoia in cui la gente dal centro e dalle periferie viene ad adorare? Proprio come i Magi, che da lontano sono venuti, perché hanno visto quella stella e si sono avvicinati. Ecco quella stella porta a Gesù e la comunità di San Leonardo può essere anche quella stella che porta a Gesù. E quindi questa festa dell'Epifania per noi è particolarmente importante, perché – se la guardiamo con un occhio profetico – ecco che diventa in qualche modo anche la nostra festa, la festa che ci ricorda la nostra missione; quello che siamo chiamati a diventare come comunità cristiana: adoperarci nella carità, ma soprattutto adope-rarci perché la gente venga ad adorare Gesù. E quanto sarebbe bello che in questa chiesa le ore di adorazione si prolungassero, di ora in ora, di giorno e di notte, perché no? Perché non possiamo diventare quella mangiatoia di Betlemme? Sarebbe bellissimo. Quanta gente ha bisogno di scoprire che è fatta per adorare Gesù? Vedete, non c'è altro fine nella vita che adorare Dio; fare silenzio ed entrare in quel cuore a cuore con Gesù e dire: “Ecco, Signore, parla tu. Quante cose ti dico, ma sei tu la Parola: allora entra dentro di me, metti nel mio cuore, nella mia vita, quella parola di vita eterna, perché solamente tu hai questi tipi di parole. Solamente tu parli con autorità”. Ecco, abbiamo questa grazia – già con Don Abramo – di essere attenti ai bisogni dei più poveri in questi luoghi. Quindi questa mangiatoia esiste da anni; e da anni noi dobbiamo continuare ad alimentarla; ma non si fa carità senza Gesù o, meglio, la carità che Dio ci chiede di fare non è quella filantropica che fanno tutti, ma è quella che proviene da Dio; è quella che proviene da Gesù; è quella di Cristo: questa il Signore ci chiede di fare. Gli altri la possono fare, ma non è la stessa cosa. A noi è chiesta una missione particolare: non solamente di fare il bene, ma anche – attraverso il bene – portare a Gesù. E da Gesù riportare il bene. Ecco, allora vi chiedo proprio di pregare, di accogliere già nei vostri cuori questa missione di San Leonardo; di farla diventare vostra; di renderci conto di quella che è la nostra missione e quindi viverla: noi siamo la mangiatoia del Signore Gesù. Ecco, diventiamola. Diventiamola sempre di più. Perché davanti a Gesù Eucarestia tante grazie accadono nel silenzio: grazie di guarigione fisica, grazie di guarigioni interiori, grazie di liberazione spirituale, grazie grazie di perdono, grazie di avvicinamento a Dio e quindi di consolazione ecc. Tante grazie innumerevoli si realizzano: tutto perché là dove c'è l'Eucarestia, quello è Gesù. E, se Gesù è presente, non può non agire nei confronti di coloro che Lo adorano. E allora se Gesù c'è in questo luogo, esso nella sua povertà porterà grazia nell'invisibile a tanti, senza che noi neanche ce ne possiamo rendere conto. Allora per questo preghiamo: chiediamo di essere anche noi Epifania, di partecipare a questa manifestazione. Sarebbe bello a poco a poco alternarsi di ora in ora per poter venire qui a fare mezz'ora o un'ora di adorazione e poi un'altra persona ancora e poi un'altra ancora... e poi magari, uscendo, fare ancora un po' di carità e poi andare a casa. Ecco, adorare e fare la carità. Amare e pregare. Questa è la nostra vita e questa è la chiamata anche di San Leonardo. Allora se così saremo, così porteremo luce e così il Signore ci benedirà e proteggerà tutte le nostre famiglie.

In alto i cuori!

Don Luigi

Santa Lucia è una santa giovanissima dell’inizio del IV secolo. All’età di 21 anni, infatti, subì il martirio. È un esempio per tutti i nostri giovani rinchiusi nel loro pigro isolamento digitale.

Lei ha avuto coraggio da vendere: ha creduto che sua madre potesse guarire dalle sue continue emorragie e, affidandosi all’intercessione di sant’Agata, ricevette la grazia. Ebbe l’audacia di consacrarsi interamente a Cristo nonostante un pretendente la volesse per sé. Non si attaccò ai suoi beni materiali, ma li donò ai poveri. Accettò con spirito di sacrificio la vendetta dell’uomo che la voleva per sposa e che la denunciò come cristiana. Rifiutò con estrema decisione di non voler offrire sacrifici a dei pagani. Minacciata di essere condotta in una casa di prostituzione per il resto della vita rispose: “Il corpo si contamina solo se l’anima acconsente”.

La sua fede la rese miracolosamente pesante perché non fosse portata via e, seppur tentarono di bruciarla viva, le fiamme non la raggiunsero. Solo un pugnale in gola arrestò la manifestazione in terra del suo amore incondizionato per Cristo, ma dal cielo non ha smesso di rinvigorire le ginocchia fiacche di coloro che a lei ricorrono.

Affidiamole i nostri bambini, ragazzi e giovani perché non smettano di credere, di sperare, di amare Dio nonostante tutti gli ostacoli che nel mondo di oggi incontrano. San Lucia, prega per loro!

In alto i cuori!

Don Luigi

CCC 1010: Grazie a Cristo, la morte cristiana ha un significato positivo. «Per me il vivere è Cristo e il morire un guadagno» (Fil 1,21). «Certa è questa parola: se moriamo con lui, vivremo anche con lui» (2 Tm 2,11). Qui sta la novità essenziale della morte cristiana: mediante il Battesimo, il cristiano è già sacramentalmente «morto con Cristo», per vivere di una vita nuova; e se noi moriamo nella grazia di Cristo, la morte fisica consuma questo «morire con Cristo» e compie così la nostra incorporazione a lui nel suo atto redentore.

CCC 1011: Nella morte, Dio chiama a sé l'uomo. Per questo il cristiano può provare nei riguardi della morte un desiderio simile a quello di san Paolo: «il desiderio di essere sciolto dal corpo per essere con Cristo» (Fil 1,23); e può trasformare la sua propria morte in un atto di obbedienza e di amore verso il Padre, sull'esempio di Cristo: 

«Ogni mio desiderio terreno è crocifisso; [...] un'acqua viva mormora dentro di me e interiormente mi dice: "Vieni al Padre!"» (Sant’Ignazio di Antiochia).

«Voglio vedere Dio, ma per vederlo bisogna morire» (Santa Teresa di Avila).

«Non muoio, entro nella vita» (Santa Teresina).

Il tredici giugno 1917 la Madonna apparendo a Fatima ai tre pastorelli, Lucia, Francesco e Giacinta si mostrò con un cuore coronato di spine – che sembravano confitte – davanti alla sua mano destra. I bambini capirono subito che si trattava del Suo Cuore Immacolato che domandava, oltraggiato dai peccati dell’umanità, riparazione. La devozione al Cuore Immacolato di Maria è un rifugio nella nostra solitudine e il cammino che conduce fino a Dio, come promette la Beata Vergine a Lucia. 

In che modo può essere vissuta questa devozione? Il 13 luglio seguente, con queste parole la Madonna chiarirà: “Sacrificatevi per i peccatori, e dite molte volte, specialmente ogni volta che fate qualche sacrificio: O Gesù, è per amor Vostro, per la conversione dei peccatori e in riparazione dei peccati commessi contro il Cuore Immacolato di Maria”. 

Perché è così importante sviluppare nella nostra vita cristiana una devozione al Suo Cuore? Tale spiritualità aiuta le anime dei poveri peccatori a non precipitare nell’inferno. Si tratta, quindi, di una partecipazione alla salvezza che il Cristo opera attraverso la cooperazione materna di Maria santissima.

Per una devozione sincera lei chiederà di consacrare la Russia al suo Cuore Immacolato: “Se no, diffonderà i suoi errori nel mondo, suscitando guerre e persecuzioni alla Chiesa. I buoni saranno martirizzati, il Santo Padre avrò molto da soffrire, varie nazioni saranno distrutte. Finalmente il Mio Cuore Immacolato trionferà”. Cosa aspettiamo, dunque, a consacrarci anche noi al Suo Cuore Immacolato?

In alto i cuori.

Don Luigi

CCC 1035: La Chiesa nel suo insegnamento afferma l'esistenza dell'inferno e la sua eternità. Le anime di coloro che muoiono in stato di peccato mortale, dopo la morte discendono immediatamente negli inferi, dove subiscono le pene dell'inferno, «il fuoco eterno». La pena principale dell'inferno consiste nella separazione eterna da Dio, nel quale soltanto l'uomo può avere la vita e la felicità per le quali è stato creato e alle quali aspira.

CCC 1036: Le affermazioni della Sacra Scrittura e gli insegnamenti della Chiesa riguardanti l'inferno sono un appello alla responsabilità con la quale l'uomo deve usare la propria libertà in vista del proprio destino eterno. Costituiscono nello stesso tempo un pressante appello alla conversione: «Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa; quanto stretta invece è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e quanto pochi sono quelli che la trovano!» (Mt 7,13-14).

Il libro dell’Apocalisse – ultimo libro della Bibbia – termina con questa invocazione: "Signore nostro, vieni!”. Questa preghiera in aramaico si dice: “Maranathà!”.

Su cosa si fonda tale implorazione? Sulle promesse di Gesù, il quale avverte i suoi discepoli che, dopo essere salito al cielo, sarebbe ritornato (cfr. Gv 14,3) presto in mezzo a loro (cfr. Ap 22,20) con potenza e gloria grande (cfr. Lc 21,27).

Quale Avvento vogliamo vivere, allora? Aspettando il Natale di Gesù Salvatore, ci prepariamo alla venuta del Signore, al Suo Ritorno glorioso, alla Sua discesa dal cielo che porterà il pentimento di coloro che l’hanno offeso con i loro peccati e la consolazione definitiva per chi è nel pianto e nel dolore. La morte scomparirà e chi l’accoglierà sarà avvolto dalla Sua luce di gloria eterna.

Quando accadrà questo ritorno? Non lo sappiamo e nessuno mai potrà saperlo. Solo il Padre lo sa (cfr. Mt 24,36) neanche gli angeli in cielo! A noi il compito di sapere attendere, combattere e vivere in funzione della venuta di Gesù Cristo, grazie alla quale tutto sarà ricapitolato in Lui.

Una buonissima giaculatoria per il tempo di Avvento è dunque: “Maranathà – Signore nostro, vieni!”. In questi tempi così tribolati, che la nostra speranza si ravvivi e la nostra fede si rafforzi. Il Signore verrà presto. Amen, Maranathà!

In alto i cuori.

Don Luigi

CCC 672: Prima dell'ascensione Cristo ha affermato che non era ancora giunto il momento del costituirsi glorioso del regno messianico atteso da Israele, regno che doveva portare a tutti gli uomini, secondo i profeti, l'ordine definitivo della giustizia, dell'amore e della pace. Il tempo presente è, secondo il Signore, il tempo dello Spirito e della testimonianza, ma anche un tempo ancora segnato dalla necessità e dalla prova del male, che non risparmia la Chiesa e inaugura i combattimenti degli ultimi tempi. È un tempo di attesa e di vigilanza. 

CCC 679: Cristo è Signore della vita eterna. Il pieno diritto di giudicare definitivamente le opere e i cuori degli uomini appartiene a lui in quanto Redentore del mondo. Egli ha «acquisito» questo diritto con la sua croce. Anche il Padre «ha rimesso ogni giudizio al Figlio» (Gv 5,22). Ora, il Figlio non è venuto per giudicare, ma per salvare e per donare la vita che è in lui. È per il rifiuto della grazia nella vita presente che ognuno si giudica già da se stesso, riceve secondo le sue opere e può anche condannarsi per l'eternità rifiutando lo Spirito d'amore.

Dagli scritti di Silvano del Monte Athos

«Grande fu il dolore di Adamo dopo la cacciata dal paradiso, ma più grande ancora quando vide il figlio Abele ucciso da Caino. Per l’immane sofferenza piangeva, pensando: “Allora da me usciranno popoli, si moltiplicheranno sulla terra, ma solo per soffrire tutti, per vivere nell’inimicizia e uccidersi a vicenda”.

Come oceano immenso era il suo dolore: solo le anime che hanno conosciuto il Signore e il suo ineffabile amore possono capirlo. Io pure ho perso la grazia, e con Adamo imploro: “Abbi pietà di me, Signore. Donami lo spirito di umiltà e di amore”.

Come è grande l’amore del Signore! Chi ti ha conosciuto non si stanca di cercarti, e giorno e notte grida: “Desidero te, Signore, in lacrime ti cerco. Come potrei non cercarti? Sei tu che mi hai permesso di conoscerti nello Spirito Santo e ora questa divina conoscenza attira incessantemente la mia anima a te”.

Adamo piangeva: “Il silenzio del deserto non mi rallegra. La bellezza di boschi e prati non mi dà riposo. Il canto degli uccelli non lenisce il mio dolore. Nulla, più nulla mi dà gioia. L’anima mia è affranta da un dolore troppo grande. Ho offeso Dio, il mio amato. E se ancora il Signore mi accogliesse in paradiso, anche là piangerei e soffrirei. Perché ho amareggiato il Dio che amo”».

O Maria, 

pietà di quelle povere Anime che, chiuse nelle prigioni tenebrose del luogo di espiazione, non hanno alcuno sulla terra che pensi a loro. 

Degnati, o Madre buona, abbassare su quelle abbandonate uno sguardo di pietà; ispira a molti cristiani caritatevoli il pensiero di pregare per esse, e cerca nel tuo Cuore di Madre i modi di venire pietosamente in loro aiuto.

O Madre del perpetuo soccorso, abbi pietà delle Anime più abbandonate del Purgatorio. Misericordioso Gesù, dona loro il riposo eterno.

Amen

Il 7 ottobre 1571 le flotte dell’Impero ottomano si scontrarono con quelle cristiane. Alle grida di guerra e ai primi attacchi turchi, i militi si uniranno in una preghiera accorata. Mentre si moriva per Cristo, per la Chiesa e per la Patria, si recitava il Santo Rosario: e i prigionieri remavano ritmando il tempo con le decine dei misteri. L’annuncio della vittoria giungerà a Roma 23 giorni dopo. Il trionfo fu attribuito all’intercessione della Vergine Maria, tanto che san Pio V, nel 1572, istituì la festa di Santa Maria della Vittoria, trasformata da Gregorio XIII in «Madonna del Rosario» che festeggiamo proprio il 7 ottobre di ogni anno.

Affidiamo alla intercessione di Maria Santissima tutte le nostre intenzioni, ma soprattutto approfittiamo della divina arma potente del Rosario per trovare forza e protezione lungo la navigata della nostra vita perché, ad ogni remata dura e pesante che l’oceano del male e il mare dei nemici ci riservino, possiamo giungere al porto sospirato sotto la protezione della nostra tenera Madre. Sgraniamo, quindi le corone dei nostri rosari e meditiamo con devozione i misteri della vita di Cristo perché la pace dimori in mezzo a noi!

In alto i cuori!

Don Luigi

O Vergine Immacolata, Regina del Rosario,

che spargi i tesori della Celeste Misericordia,

difendici dal male, dall'orgoglio,

e purifica i nostri affetti. 

Col tuo materno aiuto e sotto la tua protezione,

vogliamo vivere, o dolce Madre di misericordia,

Regina del Santo Rosario.

Amen.

Il nostro arcivescovo Mario ci invita a pregare perché Dio infonda nei nostri cuori la Sua Sapienza. Ricorrere all’aiuto e all’esempio dei santi è uno dei modi più semplici e rapidi perché le nostre invocazioni diventino efficaci. Il nostro santo Patrono, San Leonardo da Porto Maurizio, ogni giorno ripeteva l’atto di offerta, da lui composto, colmo di quella Sapienza a cui aneliamo perché contiene, non solo tutta la fede che ci è stata trasmessa, ma anche tutto il desiderio di essere come Dio vuole, in tutto e per tutto. La sua preghiera così debutta: “intendo far tutto per amor Tuo, per la Tua gloria, per adempiere la divina Tua volontà, per servirTi, lodarTi e benedirTi”.

Vi invito a far vostre, quotidianamente, queste intenzioni sante, perché contengono il senso della vita di ogni persona. Beato quell’uomo che scopre di essere fatto per Dio e per Lui solo, il quale ci ha chiamati dal nulla su questa Terra per adempiere la volontà Sua, e in questo modo renderGli gloria.

Faremmo qualcosa che possa dispiacere la persona che amiamo di più, e se lo facessimo, non ci pentiremmo subito soffrendo immensamente? Se così accade con delle creature, come dovrebbe essere con il nostro Creatore quando lo offendiamo perché non facciamo tutto per amor Suo?

Che in questa domenica il nostro cuore si apra alla grazia dello Spirito di Sapienza che ha riempito il nostro santo patrono e che vuole colmare le nostre anime.

In alto i cuori!

Don Luigi

Eterno mio Dio, eccomi prostrato innanzi l’immensa Maestà Tua,

ed umilmente adorandoTi ti offro tutti i miei pensieri, parole ed opere di questo giorno;

ed intendo far tutto per amor Tuo,

per la Tua gloria,

per adempiere la divina Tua volontà,

per servirTi, lodarTi e benedirTi,

per essere illuminato nei Misteri della santa Fede,

per assicurare la mia eterna salvezza, e per sperare nella Tua Misericordia, per soddisfare la Tua divina Giustizia per tanti miei gravissimi peccati,

per suffragare le Anime Sante del Purgatorio,

per impetrare la grazia di una vera conversione a tutti i peccatori:

insomma intendo fare ogni cosa oggi in unione di quelle purissime intenzioni, che ebbero in vita Gesù e Maria, tutti i santi che sono in Cielo, ed i Giusti che sono in terra;

e vorrei poter sottoscrivere col proprio sangue questa mia intenzione, e replicarla tante volte ad ogni momento, quanti saranno i momenti di tutta l’Eternità.

Ricevi, caro mio Dio, questo mio buon cuore,

e datemi la vostra santa Benedizione con la grazia efficace di non commettere mai peccato mortale, in tutto il tempo della mia vita, ma particolarmente in questo giorno,

in cui desidero e intendo ricevere tutte le Indulgenze di cui posso essere capace, e assistere a tutte le Messe, che oggi si celebreranno su tutta la Terra, applicandole tutte in suffragio delle Anime sante del Purgatorio perché siano liberate dalle loro pene. Amen